太极拳是一项具有强大的实战能力的运动,因而在太极拳的拳架练习中必然贯穿着技击的思想。提到技击,我们就应该能够想到,想要克敌制胜,一招是没有可能的,只有连续的招式运用才有可能,这也就体现了绵绵不断的特点。
以太极拳最典型的动作揽雀尾”为例,一个单式中就包括了拥、捋、挤、按”四个连续化发的动作。太极拳的五捶之一搬拦捶”也包含了一搬、二拦、三捶这三个防守与进攻紧密结合的技术动作。这些都要求一气呵成,使对方得不到喘息机会而制敌取胜。如此这般,在行功走架过程中,由一个定式技术动作的形成,到几个技术动作的组合,再将这些动作进行有机地编排,就形成了内容丰富、意趣环生的太极拳套路。
2.在行拳悟道中将连绵不断”贯穿于每一定式之中
对于太极拳的练习来说,不仅需要练习者通过定式来提高每一个单式的掌握程度,也要通过绵绵不断的动作演练来使得自己能够掌握整体的太极拳拳架。事实上,不管是哪一种方式,都是我们提高自己对于太极拳的理解的方式。
在连绵不断”的套路练习中,要始终贯穿太极拳运劲如抽丝”的劲法特点。运劲如抽丝”的劲法特点就是意气稳定”、动中求静”,要求劲势不迟不速,动、静、定相融互变,在松静中以听劲”、沉劲”、粘劲”来因循拳势间连贯不断的变化轨迹。这种变化对每一个单式和它的定式来讲,都是清楚的、到位的、严谨的;对于每一个定式和与其相接的下一式来讲,则是旧力未尽、新力已生,从而达到式式清楚、前后连贯、劲力绵长、沉着稳静的演练效果。比如由按式”到单鞭式”,当两手由竖掌到放平前伸时,要与前式按”劲势相连,使已按到位的劲势在气息变换之间得以延长,并贯至十指指梢,其腕、肘、肩亦随之松沉抻长;及至下一动的左转平抹”,两掌左抹初动时,两掌心先有一暗合劲,好像两掌心撮合住一竹尺而有粘提之意,继之再向左抹、回旋,要有两手似兜泥,如捞稠糖稀”之感。如此行拳,就体现了定式与连绵不断”的内在联系,若无此内意,其拳势必将空、浮、飘,软滑于形,依样画瓢耳。
太极拳的任何一个单式都可拿来作定式练习,这也叫桩功”。这种训练方法更强调静中求动”的意识引导和体能培养,要求在静定”中培育心宁体松,孕育内气潜换,体味内外三合,从而达到更高境界。例如,在习拳人看来,练拳最难的莫过于求松”,最难达到的就是对松”的体悟,最难松”的部位就是自身的两膀和两胯,而通过一定时间姿势相对不动的定式练习,就可以较快地体悟到松”的境界。因为在作为桩功”的定式训练中,最明显的感觉就是累,并且首先累的是两腿胯和两肩膀。累就想动,动就想调,这是静极思动的自然反应,而适度的调整就恰恰起到了松活筋骨、自然舒适的作用。从这个意义上讲,定式亦是活势,并非死桩,这叫定中寓活”、静中求动”。再进一步讲,能松柔则能安舒,能安舒则能静定,能静定则能开发自身第六感官的潜能机变意识,进而提高见微而知著”的超前应变能力。如拳论所云:彼不动己不动,彼微动,而己意先动”,从而达到动急则急应,动缓则缓随”,应物自然”的高级境界。这也就是定中寓变”、劲意连绵”,从而在定式中体现连绵不断”。因此,这种桩功”意义上的定式训练,对提高耐力、整合劲势等都具有显著效果,对开发人体潜能智慧亦具有特殊功效。
总而言之,定式”与连绵不断”的关系,好比形”和神”的关系,好比骨肉”与灵魂”的关系,二者相依为命,密不可分。本质上讲,太极拳就是阴阳二元对立统一、互化互济的一种运动形式,是营造动与静和谐融合、形与神有机统一的一种有益修炼方式。在行拳悟道过程中,只有做到动静互根、意气融贯、刚柔相济,才能温养得法,如此,延年益寿不老春亦庶几可求也!