二、要从学拳式开始
了解的太极拳的基本特点之后,紧接着就是学习太极拳的招式动作,学拳就是练身,是太极的一项基础练习。
拳式是身体外部活动,有各种各样的姿势。拳式很多,有几十个,每个拳式又有几个或更多的不同姿势,任何体育项目都没有这样多姿势。太极拳的整体运动就是要在多种运动姿势中保持身体平衡。这种多种运动姿势的锻炼学起来当然比较困难,但它有一定的规律,掌握了规律后就不难了,而学好后它使身体能够适应各种的姿势。所以,这样的锻炼,不单纯能治病,能健身,更重要的是为改革开放,为振兴中华练基本功。
太极拳的拳式可理解为三个方面的活动姿势:一是腰部转动灵活;二是上肢轻松柔软;三是下肢的坚实稳重。这三项要求既是练好拳式的基础,也是保持身体平衡的条件,概括地说就是以腰为主宰的上虚下实运动。当然还有对头部和眼睛等方面的要求,但主要这三方面的要求达到了,其他方面的要求就容易满足。
腰是身体转动和身体平衡的主宰。在拳式的各种姿势中都必须保持身体正直,不但在静止时要这样,在运动中也要这样,正直而不是僵直,如果挺胸腆肚就必僵直,胸要含不要挺,但背也不应驼,肩要松不要耸,肘要坠不要翘。这样才能做到身体自然的松动的根基稳固的中正。无论在身体的转动时或姿势的变换时,腰部要能有节奏的有松有紧,但不是僵直或弯曲,最忌前倾后仰,左右倾斜,腰的锻炼就是脊髓的锻炼,缺乏腰部锻炼的人,在日常生活和工作中,不免发生腰部酸痛或转动困难的毛病,凡腰部转动不灵活的人就不易牢固地保持身体的平衡,手脚的转动也就不易灵活。可见腰的锻炼是很重要的。
上肢的运动形式,总的说来是等速的曲线运动,而不是变速的直线运动。手指、腕、肘和臂在运动中要保持轻松柔软,在弧形线路上转动。直线运动容易快速刚硬,而曲线运动在速度上才能保持轻、柔、稳、慢、园、匀。速度上的轻、柔、稳、慢、园、匀既是保持身体平衡的条件,又是体现用意不用力”的具体方法。因此,在练拳式时必须遵守上肢的弧形运动和速度上的轻、柔、稳、慢、园、匀的原则。不然太极拳的两大特点都无法实现。
太极拳对下肢的要求,恰好和对上肢的要求相反,要求坚实有力,首先要求有单腿支撑全身之力。太极拳在拳式里用双腿共同支撑着身体的姿势很少,而绝大多数的姿势都是以单腿交替着支撑全身。支撑全身的腿为实腿,不负重的腿为虚腿,不管是前进或后退,上踢或下蹲,左旋或右转,都要把全身重量交替着在一条腿上。也就是说把全身重量在各种各样的姿势中在一条腿上保持身体平衡,实腿静止时,虚腿在动,实腿在保持身体平衡时,虚腿则在运动,腿的虚实统一,也就是运动平衡的统一,拳的虚实锻炼得好,身体的运动和平衡才能统一,如果说拳式是太极拳的基础,腿的虚实是基础的基础,腿的虚实工夫练得不扎实,就无法体现太极拳的基本特点。因此太极拳的平衡不是静止中的平衡,而是运动中的平衡,在各种不同姿势的变化中的平衡。
腰、上肢和下肢要结合、要协调。上下肢和腰结合的同时,上肢本身也要结合,下肢本身也要结合,上肢和下肢更要结合。上肢本身的结合就是左右两臂的转动要对称、要协调。下肢本身的结合就是双腿的虚实要分明。上肢和下肢的结合就是上肢带动下肢,下肢腿随上肢手。所谓上下相随”。手指和手碗在上肢的大转动中有小转动,《太极拳论》中称为缠丝劲”或抽丝劲”。这就是说手的转动,包括所有指节和手碗的转动像抽丝或缠丝那样小心,那样稳重。粗心大意就要抽断,小心细致的动作不但注意到每一动作的开始和终结,而且要注意其全过程。这样才能合拍、一致、对称、呼应、协凋、相髓、均衡、匀速。