据研测,番薯茎蔓顶端15厘米的鲜茎叶,每百克中含蛋白质2.7克,含胡萝卜素5580国际单位(高于胡萝卜3.8倍)。维生素B族的含量比蕹菜、绿苋菜、莴苣、芥菜叶等为高;维生素C的含量也高于绿苋菜与莴苣。国际上已把它列为夏季高营养蔬菜之一。
研究发现,番薯叶还具有食疗保健功能。它对补气疗虚、健脾益胃都有一定功效,常食有预防便秘、保护视力的作用,还有保持皮肤细腻、延缓衰老的美容功效。
同时番薯叶可防止心血管脂肪沉积、促进胆固醇排泄、提高人体免疫能力。又因番薯叶及茎蔓病虫害少而极少农药污染的特点,医学界已将其列为抗癌蔬菜之一,营养学家称誉其是“长寿食品”。