发病前1-4周常有急性扁桃体炎、皮肤脓疱病等先驱感染。开始有低烧、头晕、恶心、呕吐、食欲减退等症状，这些症状与一般的发烧感染没有什么区别，不容易引起人们的重视，常被忽略。浮肿和少尿是本病的特点，一般浮肿先从患儿的眼睑开始，逐渐扩展到全身。指压不凹陷，浮肿时尿量明显减少，甚至没有尿，大约1-2周内尿量逐渐增多，浮肿也逐渐消退。大部分患儿的血尿是肉眼看不见的，只有少部分患儿肉眼可见血尿。
（本文来源于图老师网站，更多请访问http://m.tulaoshi.com/yingershenyan/）血尿的颜色有的呈鲜红似洗肉水样，有的似浓茶色，这与尿液的酸碱性有关，希望在观察患儿的尿液时应注意到这一点。一般这种肉眼可见的血尿在1-2周内消失。高血压患儿的表现就是恶心、呕吐、头晕，但如果血压上升过急，会出现许多严重的并发症。当前中国城市的医疗卫生条件得到了很大的改善，急性肾炎起病时就能得到及时处理，所以在城市严重的病例少见，但在偏远的农村仍有发生。
这些严重的病例如不早期发现，及时给予治疗，可导致患儿死亡。发病早期患儿尿量显著减少，浮肿加重，呼吸急促，心率加快，烦躁不安，进而病情可急剧恶化，出现呼吸困难，不能平卧，面色灰白，四肢冰冷，频繁咳嗽，咯出粉红色泡沫样痰，说明患儿有心衰发生。如果患儿在发病的早期头晕严重，恶心、呕吐，并出现一过性失明，严重者突然惊厥、昏迷，则为高血压脑病的表现。部分严重的病例在早期出现急性肾功能衰竭。以上这些情况，如不及时得到处理，后果不堪设想。当孩子前一段有扁桃体炎或皮肤化脓性感染的历史，而又出现浮肿和少尿的现象，应及早进行诊治。
多见于3-8岁小儿，2岁以下极少见，急性发病；多在上呼吸道感染、皮肤感染、猩红热等先驱感染后1-4周发病，病程在1年以内；临床表现轻重不一，轻症仅有镜下血尿、少量蛋白尿及轻度眼睑水肿，或无明显临床症状；典型：发病急、有少尿、水肿、血尿及高血压等症状；重症：可短期内出现心力衰竭、急性肾衰、高血压脑病,头痛、呕吐、昏迷等。
实验室检查：尿常规呈血尿及蛋白尿，亦可见颗粒管型，抗链球菌溶血素“O”或抗链球菌激酶、抗透明质酸酶升高，血清总补体及C3下降，多在4-6周内完全恢复正常，纤维蛋白降解产物（FDP）可阳性，内生肌酐清除率降低，血尿素氮升高。其它：部分病例胸透可见心脏普遍增大，心电图有T波改变，肾图可见不同程度肾功能损害
相关阅读：小儿肾炎
