盘架
陈氏太极拳的盘架是太极十三势中的八门五步、折叠转换、虚实变化的整体训练。盘架时,首先要明白八门五步的内容,所谓八门是指棚、履、挤、按、采、挒、肘、靠八种基本劲法。值得注意的是手分八门、身分八门、脚分八门,上、中、下八门合一。五步是指前进(火)、后退(水)、左顾(木)、右盼(金)、中定(土)五种步法,这是初学太极拳必须了解的内容。在此阶段必须明白五步的明确作用、五行相生相克的原理。在太极拳的练习过程中,应严守规矩,逐一练习,在演练时要知其然,知其所以然。
例如:在陈氏太极拳金刚捣碓”一式中,两手一起一落,即分棚、履、挤、按,一个左旋、右转,即包含采、挒、肘、靠。了解基本劲力后搞清楚每一式的技击含义,仔细揣摩力起于何处,落于何处。在行拳时处处以意为先,每一招、每一式时时意在与人实作,也即是前贤所说:盘架即为打手,打手即为盘架。”
另外,在盘架时每一个细小的动作,都暗含着折叠转换,习者不可不知。折叠包括:胸腰折叠、脊腹折叠、四肢缠绕折叠。不懂折叠周身就如铁板一块,陈氏太极前贤早有名言:不知折叠枉学艺,转换全在折叠中。”同时折叠与松紧开合、开发呼放也有直接关系。在实作中,双方接触的一瞬间,劲力的转换起着决定的作用,只有得到明师的指点和自身的体悟,方能领悟其真正的内涵。
在盘架时,还应注重虚实的转换。虚实是相互渗透和相互转化的,如太极拳要求含胸实腹,含胸是一虚,气沉丹田是一实,这样才能使重心下沉,做到上轻灵、下沉稳,阳气上升、阴气下降,这是人身整体的虚实,但其虚中有实,实中有虚,虚实只是相对的。在盘架时,虚实的转换都是通过折叠运化,及腰胯与裆部和四肢的放置来完成的。虚实中含轻、重、浮、沉的问题,每种又含双、偏、半三种,其中最常见的弊病是双重和双浮。有实无虚为双重,有虚无实为双浮,学者切不可忽视。
推手
在盘架中,练习者能够对太极拳的要领做一个简单的了解,同时也能提高自身的水平,但是想要真正的领会太极拳的内涵,还是需要通过推手进行的。推手是检查拳法水平的方法,是更深入的了解太极拳要领以及技击内容的方式。
首先练习听”劲,与对方搭手接触,运用神经末梢感觉对方力的大小、轻重、虚实的变化,沾敷于彼身皮毛之上,随彼动而动,随彼变而变,顺其来势迎而合之。于推手之中,验证盘架中的每一式是否合乎规矩,充分体悟盘架及推手的内涵,直至完全无误时,方可过渡到实作。前贤创编的拳法都是通过实践得以验证的,只有遵循规矩,切身体验,方可一步一步提高自身的层次,万不可别出新裁。以上只是初级推手的基本要求。
太极拳中兼备了养生与技击的功效,而很多人的练习中,只有养生的功效就不能称之为太极拳的学习与练习。陈式太极拳作为太极拳中的一个重要的流派,同样具备了这样的特点,因而我们在进行陈式太极拳的学习时,要抱着技击的观念进行。