谈太极拳的刚与柔,实际上是谈太极拳的阴与阳。(一)太极图是一个圆,圆中的正余弦曲线(波浪线)把一个圆分成面积相等的两部分像鱼的形状,命其名为阴阳鱼。五阴并五阳”的阴阳鱼组成了环环不已的太极图,阴鱼代表阴、柔,阳鱼代表阳、刚。从阴鱼的尾巴开始随着柔的增加,到极柔时,阳鱼的尾巴又出现了。柔极才产生刚,所以练太极拳第一步要求去僵求柔。(二)把循环无端的万物之理用圆圈表示,阴鱼的眼睛属阳,阳鱼的眼睛属阴,在拳中表示刚中有柔、柔中有刚。
太极拳论中将刚与柔的多少,运用于技击方面的攻击力大小,便如太极拳原理这样说:一阴九阳跟头棍,二阴八阳是散手,三阴七阳犹觉硬,四阴六阳类好手,唯有五阴并五阳,阴阳不偏称妙手。”说明只有阴与阳相等,即五阴并五阳,刚与柔相济时,拳才合于太极,方可称太极拳,在此之前,实属软拳或硬拳,真正的太极拳功夫是经过练刚(硬)致柔、柔极生刚、刚极又生柔、刚柔成半、刚中有柔、柔中有刚的浑然太极境界。所以要真正弄清太极拳的刚与柔,就要弄清此拳为何称其为太极拳,只有明白了太极拳含义,才可以明白太极拳的刚与柔。
之所以称其拳为太极拳者,在拳架的一招一势、一呼一吸、一开一合的动作中,都寓示着阴中有阳、阳中有阴,阴极生阳、阳极生阴,阴阳互为其根,不可分为两半的规律。往外开者皆属阳,往里收者皆属阴,故凡外击者为阳,内引者为阴。拳势内、外开者蓄而不发,内收者引而不击,而击搏之劲自然藏于引进之中,惟其如此,故愈练而愈精密细巧。刚柔互运、虚实渗透,久练纯熟,无端绪之可寻,无迹象之可指,斯为得太极之真谛”。
在太极拳中柔到刚的终止点其中的过程,也是达成太极拳的定势过程。它们是相互牵连的关系。
长兴公说,夫拳术之为用,气与势而已矣”,以意行气,以气催形,然而气有强弱,势分刚柔,气强者取乎势之刚,气弱者取乎势之柔”。随有形的拳势,意念、呼吸开合有别,定势动作表现其刚,转换动作表现其柔。刚者以千钧之力而扼百钧,柔者以百钧之力而破千钧”,定势至刚处主攻,转换复柔时主化,尚力尚巧,刚柔之所以分也。”要懂得化劲、发劲、分清刚柔在每一招势中的运用,在具体招势中如何区分刚势、柔势呢?长兴公又说:四肢发动,气行诸外,而内待静重,刚势也;气屯于内,而外观轻和,柔势也。”在谈到至刚发劲处,与续劲折叠行柔中如何掌握刚与柔的关系时说:用刚不可无柔,无柔则环绕不速;用柔不可无刚,无刚则摧逼不捷。刚柔相济则粘、游、连、随、腾、闪、折、掤、挤、按,无不得其自然矣。刚柔不可偏用。”
刚柔并济的太极拳功夫反映在技击上,它完全是一种大将风范,人不犯我,我不犯人;人若犯我,我必犯人”,到五阴五阳”的功夫时,人完全像一个皮球,只要你推得轻,它就回得轻,如果你拼命狠推,它的反击力就大,你打击得愈重,它把你弹跌得愈远。究其实质而言,皮球里面只是一气而已,外面是橡胶,人为何也能如此?长期太极拳运动,引得内气鼓荡于四肢,柔极生刚所致。大家看到过满载几十吨货物的汽车,支撑它们的只是轮胎,轮胎是方还是圆?是圆。轮胎里面是钢筋水泥吗?不是,只是空气。是什么力量牵动如此重的货物运行呢?还是气,是发动机燃烧汽油进而产生内气”,通过它的运动,牵动机械运行的。火车力量大不大?大。是什么力量?是水蒸气。载的货物重不重?重。是方的还是圆的去支撑?是圆的铁轮。所以太极拳讲求立身中正”圆活自然的身法,太极中用圆表示。足见圆符合于运动力学,又符合于自然规律。太极拳似水,水极柔又极刚,水可使山岳成平地,水可以使高楼大厦成泥沙。太极拳似风,风能说不温柔?但刚起来可能使一座城市,刹那间成一堆废墟;也可使世间万物无影无踪。这就是柔中寓刚,柔极生阳之理。
(本文来源于图老师网站,更多请访问http://m.tulaoshi.com/taijiquanjiaocheng/)太极拳的刚柔并济(五阴并五阳、太极功夫)阶段可以使身体蚊蝇不能落,滴水不能沾,外不见其形,只通过吭”或哈”的一声,就可以使人跌于丈余之外。陈鑫老师说:太极者,刚柔兼至,而浑于无迹之谓也。其为功也多,故帮其成也难。”难在什么地方?难在刚柔的准确把握上,此拳不可以柔名,日久恐流于滑拳也;亦不可以刚名,日久恐流于硬拳也”;难在刚柔相济的中和”上,运动之功久,则化刚为柔,练柔为刚,刚柔得中,方见阴阳。故此拳不可以刚名,亦不可以柔名,直以太极之无名名之”。
(本文来源于图老师网站,更多请访问http://m.tulaoshi.com/taijiquanjiaocheng/)刚与柔符合太极的阴阳理论,同样刚与柔也是太极的灵魂,练太极的人都知道需要刚与柔相结合,突出了它的重要性。