调息在练习太极拳中非常重要,但采用何种调息方法,则是非常灵活的。无论是陈、杨、吴、武、孙太极拳,还是其他支系的太极拳,都强调调息的灵活自然。
即练功时,呼吸的长短、呼吸的轻重,并非一成不变,必须根据现实的具体条件灵活而适当地加以运用,要根据太极拳练习者的目的、练功进程,练功环境的不同而相应有所变化。
比如在练习拳架的时候,出手为呼,收手为吸;升为吸,降为呼;提为吸,沉为呼;开为吸,合为呼;动步转身及各式过渡的时候,为小呼吸。所谓小呼吸,即呼吸不长,不呼又吸,而含有稍停息之象。
在推手时,按为呼,挤为呼,捋为吸,拥为吸,化为吸,被捋为自然小呼吸。这时小呼吸是求心静,心静则可视听对方的行动,而不致有误。
如被挤被按至不能再吸时,则改为呼,使吸进之气散于四肢。所以,呼至不能再呼时,改为吸,吸至不能再吸时,改为呼,呼与吸便可以循环变更。
在大捋中的呼吸,闪为呼,靠为呼,按为呼,捋为吸,被靠为吸,被捋为小呼吸,转身将按未按时,为小呼吸,其他动步未发劲时,也均为小呼吸。
因求其静而能视听,并且有沾粘之劲。太极剑、刀、杆、散手等,其呼吸运用亦与练习拳架相同,即出手为呼、收手为吸,升为吸、降为呼,开为吸、合为呼等等。
又比如在技击时,因太极拳技击是要因敌变化示神奇”,打拳快慢要因需求而不同,有时是先慢后快,有时快而复慢,有时连续发几个快速动作。
其中,动作与呼吸如何配合,只能做到呼吸频率与动作频率大体一致,很难做到绝对一致,但丹田呼吸与口鼻呼吸快慢一般还是要一致的。
一个较慢的动作过程中,也可能要呼吸两次,或一个长呼过程之中问加一次短吸,在技击上为接劲。相反,有时在一呼之中连续完成两个乃至多个发劲动作,如陈式
太极拳中的一些快速动作。总之,自然调息法、逆式调息法,胸式调息法,技击调息法和化境胎息法这五种方法,各有各的好,各有各的妙处。
练习者应根据有利于人体的平衡健康,有利于顺利进入功态,有利于快速增长功力,有利于高效准确技击”的四个标准,对调息方法做适当的变化,这才是科学的。