太极拳的快与慢不在形式而在内。从造拳者的初衷来讲, 拳名太极”实天机自然之运行,阴阳自然之开合也,一丝不假强为,强为者皆非太极自然之理”。
太极拳的快与慢是自然而为,不是应该”有快有慢,而是刨然”有快有慢。
快与慢的标准,应该是意、气、神、形能否合一,若能合一,自然能快能慢,随心所欲,顺势而为;若不能合一,其快必乱,其慢必滞,临阵交手,必为人制。
可见,我们不能对于陈式太极拳快与慢的理解应把握多方面的关系。
练陈式太极拳不应追求形式上的快慢相间,而应注重意、气、神、形的完整统一,循太极自然之理,由慢而生灵,即拳经所云:慢到十分功夫,即能灵到十分,惟能灵到十分火候,斯敌人跟不上我,反以我术为奇异。”
所以,练拳宜慢不宜快,能慢尽管慢。从起式开始,到收式结束,须慢慢领起,缓缓运行,默默停止,形似潺潺流水,又似和煦春风,柔顺和缓,沉着兼备。
每一势均要慢,每一式亦要慢;开展时要慢,沉合时亦要慢;一起一落要慢,一屈一伸亦要慢。慢而能思上下是否相随,慢而能知内外是否合一,慢而能求神气不断,慢而能得周身一家。
尤须留心转关处,转关之处最奥妙,此处不留心,消息终迷茫。慢者皆在心意,四肢百骸皆悦从,心意慢运,四体缓随。意在神而不在气,在气则滞,气滞则形散,此是关键。
而又宜静不宜急,能静就能慢,不能静就不能慢。平心静气,静心慢练,随着外形动作的和缓转移,引动内气于体内无微不至地细细运行,使意气相合,使神形合一,顺其自然之势,听其自然之运,得其自然之机,合其自然之道,渐人物我两忘之境。
只有中气存于中,虚灵含于内,方现一片太极原象。 慢练出真功,活桩有奇效。慢练就是活桩。功夫来自桩功,任何拳术都注重桩功的练习,桩功既是筑基功,又是通向成功之途,因此都有一套相应的行之有效的桩功练法。
站桩是定桩功,慢练是活桩功。太极拳有无极桩,也有太极桩。太极桩就是活桩功,除了有一套活桩功的练法外,慢练也是活桩功。太极十三势即八门五步功,根据太极易变之理,八卦由五行而生。
八门手法即八门劲须以五行五步为基础。所以,慢练活桩功即使桩步稳固、沉重如山,而又虚实灵换,五行自如,则八门手法更具威力。
慢练能养气,气以直养而无害,气以静养而有益。以平和之心养浩然正气,以虚灵之心养刚中之气,气和而物壮,养生有所赖;气盈而劲足,拳术有威力。
慢练有助缠丝功的锻炼。意念由内而外地慢慢向周身各部位集散,使外形动作渐渐与心气相合,则内气缓缓地向意之所向目标缠绕流注,使气血周流全身,疏通经络,并使肌腱、韧带产生弹簧般的柔韧劲,在慢慢地螺旋缠绕中,意气神形似弹簧绕卷一般,久久练习即可达到一触即动的化引进击的缠丝劲,快触则快转,慢触则慢转,急缓我皆应。
所以,练拳宜慢不宜快,顺其自然是法则。