起稿
师绘制线描画稿;首先选好题材、确定内容，然后由画师构思起稿。拿出初稿后由画店反复审稿、画师反复修改才能定稿。由画师再勾线制稿，最后交出一张墨线稿、一张色彩稿和几张分色稿，以供刻板。画稿的艺术水平高下将直接关系到年画的质量，画稿能否受到人们欢迎将关系到年画生产的销路，因此画店对画师创作的画稿极为重视。往往需要几易其稿才能定夺，甚至有时高酬延请绘画名家制作画稿。
刻版
好采用木质细腻而坚韧又不易磨损翘裂的黄杨木，也可以用梨、枣等木板。木版片的厚度以二寸左右为宜，以防走样和伸缩变形。刻版是一种精巧的专门技艺，主要由刻版师来完成。第一步是刻版师将画稿反贴于木版上，然后用手工依样刻出线条式的套版，刻版要求要保持原作的精神气韵、不能走样，否则会影响年画的艺术效果。刻版师根据画稿先用拳刀刻画出点、线、块，然后用弯凿、扁凿、剔空、针凿、韭菜边、扦凿等工具灵活采用发、衬、挑、复、剔等刀法，刻出婉转流畅的线条，才能传达图稿的笔意。
配色
年画使用的使用的墨汁均为艺人自己调制，应选用上等的烟煤(或墨灰)与面浆一起调匀，发酵沉淀至少一个月后才能使用。这样的墨色才能清晰均匀、饱和适度。印刷用色最早采用国画颜料，如胭脂、藤黄、花青、石绿等，色调典雅饱和，但国画颜料成本较为昂贵。为了适应一般民众的购买力，民间印制年画常就地取材，自制颜料。，先印墨线版，后印套色版。
印刷
大都是用色版套印，一版一色，一般要套印五、六次才能把一幅年画印好。套印最讲究的是套版准确而不偏移，印出来的作品才能与原作保持一致。因此，在套印过程中，印工采用“模版”技法，使墨线版和套色版准确无误。在套印的次序上，一般先印墨线版，然后逐次换上各色色版，一一套印。配色的浓淡程度要求是“四重两轻”，即红、绿、黄、紫要重，桃红、墨色则宜淡，这样印出来的年画，既色彩鲜明，又协调匀称。套色印刷时，要求颜色均匀平刷，轻重得当，画面色彩的变化，可用“环色”，即两种套色重叠造成的复色来造就其画面丰富的色彩韵味。
开脸
即画眼、描眉、点唇、敷粉等。
