多肉植物

　　你听说过多肉植物吗？你知道什么是多肉植物吗？其实多肉植物就是我们平常在园艺上所说的多肉花卉。今天图老师的图老师小编就来告诉你关于多肉植物的一些相关知识，让你更加透透彻彻的了解什么是多肉植物，一起来看看吧。

　　目录

　　1、分布情况2、主要形态特征

　　3、相关生活习性 4、栽培种植方法

　　5、多肉植物代表 6、科属品种介绍

　　景天科拟石莲花属 景天科景天属 景天科风车草属

　　景天科青锁龙属 景天科厚叶草属 景天科伽蓝菜属

　　7、病虫害防治 8、多肉植物的相关知识

　　基本简介

　　多肉植物有很多的名称，我们也可以叫它为多浆植物或者是肉质植物。有时候我们在园艺上也会称之为肉花卉，但是大多数是以多肉植物这个名称最为常用。 多肉植物是指植物营养器官的某一部分，如茎或叶或根(少数种类兼有两部分)具有发达的薄壁组织用以贮藏水分，在外形上显得肥厚多汁的一类植物。

　　对多肉植物的定义，有广义和狭义两种解释。广义的多肉植物，是指所有具有肥厚肉质茎、叶或根的植物，包括了仙人掌科、番杏科的全部种类和其他50余科的部分种类，总数达万种以上。

　　狭义的多肉植物或多肉花卉，不包括仙人掌科植物，而将仙人掌科植物专称为仙人掌类植物或仙人掌类花卉，简称为仙人掌类或掌类，之所以要分开是由于它们之间在习性上、栽培繁殖上有区别。

　　它们通常情况下都是生长在比较干旱或者在一年里面有一段时间属于干旱的地区，它们由于根部长时间的吸收不到水分，因此，仅能够依靠体内贮藏的水分来维持生命。有时候人们喜欢把这类植物称为沙漠植物或沙生植物，这是不太确切的。多肉植物确实有许多生长在沙漠地区，但却不是都生长在沙漠，沙漠里也还生长着许多不是多肉植物的植物。

　　分布情况

　　多肉植物分布区的植被类型

　　1.热带雨林。

　　2.热带稀树草原。

　　3.热带亚热带荒漠。

　　4.硬叶木本植被地区。

　　5.温带常绿林地区。

　　6.温带落叶林地区。

　　7.有寒冬的草原到荒漠地区。

　　重要分布区环境特点与种类

　　1.墨西哥高原与美国西南部。

　　2.安第斯山区。

　　3.南部非洲。

　　4.东非。

　　5.马达加斯加岛。

　　6.加那利群岛。

　　主要形态特征

　　多肉植物是指植物营养器官的某一部分，如茎或叶或根(少数种类兼有两个或两个以上部分)具有发达的薄壁组织用以贮藏水分，在外形上显得肥厚多汁的一类植物。它们大部分生长在干旱或一年中有一段时间干旱的地区，每年有很长的时间根部吸收不到水分，仅靠体内贮藏的水分维持生命。有时候人们喜欢把这类植物称为沙漠植物或沙生植物，这是不太确切的。多肉植物确实有许多生长在沙漠地区，但却不是都生长在沙漠，沙漠里也还生长着许多不是多肉植物的植物。

　　由于长期适应干旱环境的结果，仙人掌类和多肉植物的营养器官发生了很大的变化，原本的叶片在大多数仙人掌类植物中已退化为针状叶，在大戟科多肉植物中也常仅成痕迹或早落;但在其他大多数科的多肉植物中仍存在，只是已程度不同的肉质化了;茎在仙人掌类中不仅已代替叶成为进行光合作用的主要器官，而且由于变化万千使其具极高的观赏性。但很多其他科的多肉植物茎却不存在或仅具极短的茎。此外，仙人掌类还具有独特的器官刺座。因此，在叙述形态时必须将仙人掌类单独列出，以便于叙述。

　　具有景天酸代谢途径的植物，多为多浆液植物。在夜间通过开放的孔吸收CO2，然后借助PEP羧化酶与磷酸烯醇式丙酮酸结合，形成草酰乙酸，然后在苹果酸脱氢酶(NADPH)作用下还原成苹果酸，进入液泡并累计变酸(从pH5-3);第二天光照后苹果酸从液泡中转运回细胞质和叶绿体中脱羧，释放CO2被RuBP吸收形成碳水化合物。

　　它们储存水分的地方主要集中在叶子的部分。而茎一般不肉质化，但是有部分的茎会稍带木质化。如果按照生长环境的干旱程度不同来比较的话，叶的肉质化程度还是有所区别。

　　不太干旱的地区原产的种类叶较大较薄。如番杏科的露草(也称花蔓草，学名为aptenia cordifolia)原产南非纳塔尔省，比起南非其他地区来那是个较湿润的地区。因此它的形态为蔓生的株形，具较大较薄的叶，形态和一般草花区别不大。随着环境趋向干旱，茎越来越缩短、叶质越来越厚。极度干旱地区分布的番杏科种类，整个植株只有一对或两对叶组成，茎已全部消失，叶高度肉质化。

　　共同的旱生结构

　　由于科属的不同，尽管叶多肉植物的叶有共同的旱生结构——叶肥厚、表皮角质或被蜡被毛被白粉等，但叶的类型相当多。这种多样化的叶型是分类的重要依据。其中大多数是单叶，但也有不少是复叶。

　　叶的排列方式有互生、对生、交互对生、轮生、两列叠牛、簇生等。海拔较高地区原产的种类叶排列成莲座形，整个株形非常紧凑，是家庭栽培观赏的理想种类。高度肉质化的番杏科种类，整株常只有一对叶连合成解服体，形状有球状、扁球状、陀螺状和元宝状等。由于其种类多、株形小巧，中国多肉植物爱好者收集栽培的热点”。

　　植物特点

　　①有叶的种类占相当大的比例。

　　②刺的特色没有仙人掌类那样鲜明，很多种类虽有强刺但被叶掩盖，只是落叶期时刺才显得突出。

　　③花单生的也有，但有很大一部分是集成各种花序。花的观赏性总的来说逊于仙人掌类。

　　按贮水组织在植株中的不同部位，多肉植物可分为三大类型：叶多肉植物、茎多肉植物和茎干类多肉植物。

　　复叶的类型有三出叶、掌状复叶、一回羽状复叶和两回羽状复叶。单叶的形状有线形、细圆柱形、匙形、椭圆形卵圆形、心形、剑形、舌形和菱形等。叶缘多为全缘，有的叶缘和叶尖有齿、毛或刺。少数种类叶顶端透明俗称窗。

　　④大戟科、萝藦科、夹竹桃科和牻牛儿苗科等的多肉植物，贮水部分在茎部，称为茎多肉植物。它们之中的很多种类的茎和仙人掌类相似，呈圆筒状或球状，有的具棱和疣状突起但决没有刺座，尽管也有一些种类具刺。刺有皮刺、针刺和棘刺之分，少数种类刺很强，如福桂花科、龙树科和夹竹桃科的棒棰树属种类。

　　很多具粗壮肉质茎的种类通常不具叶，有的在幼嫩部分有细小的叶但常落。马齿苋科的马齿苋树和景天科的燕子掌既有粗壮的肉质茎又有肉质化的叶，而且这种叶始终存在。

　　⑤植株的肉质部分主要在茎基部，形成极其膨大的形状不一的块状体、球状体或瓶状体。无节、无棱，而有疣状突起。

　　有叶或叶早落，多数叶直接从根颈处或从突然变细的几乎不肉质的细长枝条上长出。在极端干旱的季节，这种枝条和叶一起脱落，如薯蓣科著名的多肉种类龟甲龙和墨西哥龟甲龙就是这种类型。

　　但也有一些种类，在膨大的茎干上有近乎正常的分枝，茎干通常较高，生长期分枝上有叶，干旱休眠期叶脱落但分枝存在。整体上看株形和一般乔木类似，只是主干较膨大，贮水较多。如木棉科的猴面包树、纺锤树，辣木科的象腿树，漆树科的象树，梧桐科的昆士兰瓶树，夹竹桃科的沙漠玫瑰在索科特拉岛的变种等。但是这些种类的扦插苗通常很难形成膨大的茎干。播种苗的情况略好一些，但在潮湿地带长大的株形无论如何也没有原产地成株那样典型。

　　很多草本植物具鳞茎，鳞茎是膨大的，半埋在地下或贴地生长。按照茎基膨大的原则它们也应列入茎干类多肉植物。但有些专家不承认，因此石蒜科的虎耳兰、风信子科的绵枣儿属种类在算不算多肉植物上有争议。但有些鳞茎植物绝对没有争议，如风信子科的苍角殿、大苍角殿、油点百合是多肉植物中的著名种类。

　　相关生活习性

　　这类植物在生理方面的特点表现在几个方面，总的来说也是干旱环境造成的。

　　植物粘液

　　很多种类体内有白色乳汁或无色的粘液，这是一种多糖物质。有的专家指出，它们的细胞内特别含有大量的五碳糖，提高了细胞液浓度，增强了抗旱抗逆性。同时这种粘液和乳汁在植物受伤时可使伤口迅速结膜，既防止了体内水分散失又避免了病菌感染。栽培中利用这一特点，可以将一些截面积很大的球形、柱形种切顶扦插。

　　植物蒸腾

　　它们的形态和表皮的一些结构使它们的蒸腾量大大减少。它们的表皮有很厚的角质层，很多种类表皮被蜡被毛。气孔数远较其他植物少而且深埋在表皮凹陷的坑内。角质层扩散阻力很大，因此，这类植物失水明显地比其他植物少。资料表明，一株玉米一天失水3—4升，而一株树木状的大仙人掌一天只失水25毫升。

　　代谢方式

　　仙人掌类和多肉植物在代谢方式上和一般植物有所不同。其特点是气孔白天关闭减少蒸腾，夜间开放吸收CO2，而且在一定范围内，气温越低，CO2吸收越多。吸收的CO2通过羧化形成苹果酸存于大液泡内，白天苹果酸脱羧放出CO2进行光合作用，在一定的范围内，温度越高，脱羧越快。栽培上利用这个特点，即在一定范围内尽可能加大温室的昼夜温差，在晚上提高室内CO2浓度等，可使这类植物加快生长。

　　代谢原理

　　夜间，大气中CO2自气孔进入细胞质中，被磷酸烯醇式丙酮酸(PEP)羧化酶催化，与PEP结合形成草酰乙酸，再经苹果酸脱氢酶作用还原为苹果酸，贮于液泡中，其浓度每升可达100毫摩尔。苹果酸从细胞质通过液泡膜进入液泡是主动过程，而从液泡回到细胞质中则是被动过程。在日间，苹果酸从液泡中释放出来后，

　　经脱羧作用形成CO2和C3化合物(见四碳植物)。有两种脱羧酶可催化这个反应。有些植物中NADP(辅酶Ⅱ)-或NAD(辅酶Ⅰ)-苹果酸酶催化氧化脱羧，形成CO2和丙酮酸，另一些植物中PEP羧激酶催化形成草酰乙酸，并脱羧产生CO2及PEP。CO2产生后，通过光合碳循环重新被固定，最终形成淀粉等糖类。在弱光下，尤其是气温高时，有一部分CO2会被释放到大气中去。

　　晚上，开放气孔吸收二氧化碳，并通过羧化反应形成苹果酸存于植物细胞内的大液泡中，而且在一定范围内，气温越低，二氧化碳吸收越多。到了白天，关闭气孔减少水分蒸腾，再把夜间储于细胞大液泡里的酸性物质(主要是苹果酸，但也有天门冬氨酸)作脱羧反应，释放的二氧化碳进入卡尔文循环进行光合作用，并且在一定的范围内，温度越高，脱羧越快。

　　由于夜间温度比较低所以通过气孔丢失的水分要比白天少得多，对于植物来说，这样的好处就是可以避免水分过快的流失，因为气孔只在夜间开放以摄取二氧化碳。由于这种方式是在景天科植物上首先发现的，故称为景天酸代谢途径。在栽培技术上可以利用这个特点，如：在一定范围内，尽可能加大温室的昼夜温差，并且在晚上提高室内二氧化碳浓度等，可促使这类植物加快生长。

　　渗透压

　　它们的渗透压不高，一般在405.3—2026.5千帕(4——20大气压)之间，而超过1215.9千帕(12大气压)的只有仙人掌屑植物。这个数字远比在沙漠中存在的其他沙生植物低。因此在一些可溶性盐类很多的沙漠地区没有仙人掌类植物存在。这一点在栽培上很重要，施肥时决不能一次加入浓度很高的无机化肥，培养土中也不能混有过多的盐类物质，否则根部水分向外渗透。

　　生活习性

　　多肉植物品种繁多，习性各不相同，栽培方法也不能一概而论。

　　多肉植物喜欢凉爽的半荫环境，主要生长期在春、秋季节，为多肉植物中的中间型”品种。耐干旱，不耐寒，忌高温潮湿和烈日暴晒，怕荫蔽，也怕土壤积水。生长期应给予充足的光照，若过于荫蔽，会造成株形松散，不紧凑，叶片瘦长，窗”的透明度差。如光照过强，则叶片生长不良，呈浅红褐色，有时强烈的直射阳光还会灼伤叶片，留下难看的斑痕，在半荫处生长的植株，叶片肥厚饱满，透明度高。生长期浇水掌握不干不浇，浇则浇透”，避免积水，更不能雨淋，尤其是不能长期雨淋，这些都是为了避免烂根。但也不宜长期干旱，否则植株虽然不会死亡，但叶片干瘪，叶色黯淡，缺乏生机。玉露喜欢有一定空气湿度的环境，空气干燥时可经常向植株及周围环境喷水，以增加空气湿度，在生长季节还可用剪去上半部的透明无色饮料瓶将植株罩起来养护，使其在空气湿润的小环境中生长，这样可使叶片饱满，窗”的透明度也更高。但夏季高温季节一定要把饮料瓶去掉，以免因闷注意的是花葶不要用剪子剪，要用手左右晃着拔掉，这样可以避免残花梗残留在叶与叶之间，对以后新叶的生长造成不利影响。

　　光照，夏季小心高温长时间的曝晒，多肉植物组织细胞肥厚散热缓慢，非常容易造成叶片晒伤。其他季节充分日照有助于植株生长。(有很多需要阴凉的植物12卷之类的嫩绿透明的就要小心晒伤)水分，见干见湿，浇水要浇透水。浇水后不要曝晒，放置低光照阴凉处。温度，温度在15~28最适宜，温度在 5~35是植株忍受极限。空气，通风很重要的，闷热夏天夜晚加强通风。土壤，透气排水良好，不易结块的土壤。

　　栽培种植方法

　　配土

　　最常用的配土方法：泥炭土+珍珠岩(1:1)。

　　一般生活在野外的肉肉,土壤中沙子的比例最大,然后才是碎石及泥土。经过实地考察发现,野外的肉肉有大部分生活在沙子+碎石70% 比例以上的地区。

　　但是我们买回家的肉肉(专指网购)几乎都是大棚里刚出锅不到一年的苗苗，好一点有一年多的大苗,但是相比野外的肉肉来说,生活在大棚的温室环境里完全经不起折腾。所以买回家后有的肉肉两周甚至一个月状态都不见好转,这个与土壤的使用有很大关系!

　　浇水

　　注意控制好浇水。要做到见干见湿。

　　所谓"见干"，是指浇过一次水后等到土面发白，表层及内部土壤水分消逝后，再浇第二次水，不能等盆土全部干了很久才浇水。一般的方法是把手指伸进土壤内部感受干了再浇。如果内部是湿的就不宜连续浇水，容易造成土壤下部积水，严重的导致烂根。

　　所谓"见湿"，是指每次浇水时都要浇透，即浇到盆底排水孔有水渗出为止，不能浇"半截水"(即上湿下干)，因为一盆生长旺盛的植物其根系大多集中于盆底，浇"半截水"实际上等于没浇水。

　　采用"见干见湿"方法浇水，既满足了这类植物生长所需要的水分，又保证根部呼吸作用所需要的氧气，有利植物健壮生长。

　　其他秋冬季栽培与管理

　　根据多肉植物的生态习性，一般可将它们分成冬型、夏型和春秋型。所谓冬型，即夏天休眠，冬天生长。夏型则是冬天休眠，夏天生长。春秋型为夏、冬休眠，春、秋生长。

　　九月，大部分的多肉植物进入了第二阶段的生长期，所以盆土干透后就应充分给水。这时，夏型种可减少遮光及通风，但可添加追肥。至于冬型种仍应保持通风、浇水。

　　当秋天的雨季来临时，一些怕湿的品种和原产地为热带地区的品种，一旦出现生长停滞的情形，就应避免植株直接淋雨。九月份无论是播种、嫁接、扦插等都很适宜。在冬季开花的品种，这时可进行换盆。此时换盆与春季所不同的是不需要对植株进行大幅度的修剪根系。

　　十月份阳光充足，早晚温差大，牡丹类及一些番杏科类植物进入开花期。景天科的植物叶片开始变红。

　　无论是夏型种或冬型种的品种，应尽可能地在午前充分浇水。冬型种的品种应注意通风，只有这样植株才能健康成长。当那些置于室外的夏季型块根种叶色变黄时，应将它移入温室。

　　十月下旬由于气温下降，一些不耐寒冷的品种应避免霜害。此时生石花、肉锥花可进行播种。 到了十一、十二月，此时空气变得干燥，日照时间相对缩短，多肉植物管理应以防寒保温和增加光照为主。生长于温室的夏型种要注意浇水，浇水时间最好选择在傍晚。对于花期已结束的生石花和肉锥花来说，此时可进行分球。

　　十二月份，代表着冬季来临。当温度降低到零度以下时，那些耐寒性较差的品种应停止浇水，并做好保温工作。应尽可能地利用晴天给植株进行日照，并不定时地转动盆器，使植株能均匀接受日照。光线不足，可以佐以人工光源。

　　一月份是一年中最冷的一个月。

　　然而，一月下旬的日照较之十二月要稍强，此时冬型种的品种长得很旺盛，因此，不要不舍得浇水。要特别注意的是在给植株解冻时，最好是将植株置于荫暗处使其徐徐解冻，这样要比摆在日光下来得好。一月下旬以后，温室如遇到高温，常会发生小苗烧伤的情形，对于生石花和肉锥花来说，可能会变黄甚至停止生长，因此晴天应开启温室的气窗或门，以保持空气的流通。

　　二月下旬已有了春的气息。气温较暖和的地方，可对幼苗进行换盆，这对于幼苗的成长有很大帮助。至于中小苗和成株还是应该放在3-5月份为宜。

　　多肉植物晒根

　　多肉植物晒根的方法，放置在阴凉通风处即可，时间没有具体的，一般来说伤口愈合了就可以了!那是不是可以对着太阳晒呢?这个问题比较模糊，适当晒一下也不是不可以，但是晒过火了的时候也是有的，因为我们需要的仅仅是根部伤口愈合，如果太阳晒，对其他部位不好。

　　繁殖方法

　　繁殖比较容易，常用的方法为叶插、嫁接、扦插、播种、根插、分株，其中嫁接繁殖在仙人掌科中应用最多。

　　嫁接繁殖

　　1. 嫁接应在生长期中进行，最适季节是初夏生长旺季，选温湿及湿度大的晴天嫁接，空气干燥时，宜在清晨操作。

　　2. 选择砧木与接穗时应选健壮无病的，均不用木质化的太老部分，但太幼嫩的也不适合。

　　3. 砧木接口的高低，由多种因素来决定，无叶绿素的品种要接的高些，以保证有足够的光和产物供给。

　　4. 仙人掌类的嫁接操作比较简单，用较薄的刀刃操作。

　　5. 需2周左右精心管理，接后放阴处，不能日光直射，在完全愈合前也不能使接口处沾水，成活后由砧木生出的侧芽，侧枝均应尽早除去，以免影响接穗的生长。

　　扦插繁殖

　　扦插繁殖具有生长快，开花早，保持原有的品种特性，由于其多浆不易枯萎的特点，不仅扦插成活容易，许多种还能用叶插繁殖。

　　扦插时注意事项：最好以春节开始生长时扦插，从健康的植株或部位取材，消毒处理，以免切口受感染，选择成熟的植株取材料，刚刚采下的不易立即扦插，应放在干燥通风，温暖和有散射光照射的地方，使伤口产生愈伤组织封闭后再插入基质中。扦插基质应选择通气良好，即保水又具有良好的排水性能的材料，如珍珠岩蛭石等。扦插后应注意控制基质的湿度，少浇水或不浇水。

　　番杏科、独尾草科、龙舌兰科等品种，由于茎脆弱或无，无法进行扦插繁殖。

　　不定芽繁殖

　　落地生根等品种，如：棒叶落地生根、窄叶落地生根、宽叶落地生根、掌上珠、玉吊钟等等景天科伽蓝菜属与落地生根有亲缘关系的多肉植物，以5-6月最好，将健壮叶片平放在沙床上，与沙紧贴，保持湿度。插后1周即能从叶缘齿缺处长出小植株、或将从叶缘齿缺处长出的、已生根的小植株从母叶摘下放置于土上，使其自成一株。

　　播种繁殖

　　春天进行播种。播种前种子，用具和基质先杀菌处理。

　　多肉植物代表

　　叶

　　原始的仙人掌类植物是有叶的。它们原来分布在不太干旱的地区，外形和普通的植物并没有多大的区别。只是由于沧海桑田的变化，原来湿润的地区变得越来越干旱，为了适应环境以求生存，外形发生了变化，正常的扁平叶逐渐退化成圆筒状，进而又退化成鳞片状，最后完全消失。今天在中美洲一些不大干旱的地区还分布着一些原始的仙人掌类。其中叶仙人掌属种类具正常的扁平叶，但其大小和肉质化程度有变化。叶仙人掌属种类的叶大而薄，基本上不肉质化，茎粗而硬，如同正常的灌木。在中国南方经常可以见到这属中最普通的一种——叶仙人掌(又名虎刺、木麒麟)攀援在墙垣上，不开花时常被误认是南国常见的一种花灌木叶子花(三角梅)。而该属中的大花叶仙人掌的叶更长达15厘米。仙人掌属、圆筒仙人掌属、团扇属、翅子掌属、长蕊掌属和拟叶仙人掌属的部分种类也有叶，但已退化成圆筒形，而且大多数只长在茎的幼嫩部位，不久便脱落。当然根据种类及其生境条件的不同，这些圆简形叶的大小、形状、寿命都相差很大。拟叶仙人掌属的笛吹(Maihuenia poeppigii)的锥形叶只有0.4-O.7厘米长，而圆筒仙人掌属的将军(Opuntia subulata)的圆柱形叶长达12厘米，而且每叶可存在3—4年，因而在其茎的上半部叶始终存在。

　　除了上述有叶的仙人掌外，其他仙人掌类植物已没有叶，但仍可找到叶曾经存在的根据。一些专家指出，仙人掌类的刺座实为腋芽发育而成。还有些专家指出，很多种类的仙人掌，其刺座下面的状突起相当于正常叶子的叶基。

　　茎

　　具有正常扁平叶的原始类型的仙人掌类，其茎的特点也同大多数种类不同。它们有的如藤本状的灌木，茎的表皮通常不呈绿色，除幼嫩部分外大多木质化。个别种类茎如一般乔木，高大又高度木质化，如巴伊亚叶仙人掌和月之沙漠(月之桂)，它们的主茎高8—9米。

　　具圆筒状叶的种类茎常不分节，如将军的茎高达2米，只有一节一直向上，而同属的很多种类则具扁平的节状茎。猪耳掌(opuntia brasilnsis)虽具节状扁平茎，但其木质化主茎很高，扁平节状茎只是幼嫩的分枝。而圆筒形叶不明显的仙人掌属种类则木质化主茎不存在或不太明显。而不具叶的那些种类由于其进行光合作用的功能主要由茎承担，因此茎在正常情况下呈绿色，也不木质化。在形态上可以说没有哪一个科的植物如仙人掌科那样变化万千：它们有的扁平如镜，有的如灯台、管风琴，有的如山峦重叠，有的细长如蛇。更多的呈球形或近似球形，这是长期适应干旱环境的结果，因为同样的体积，球状体表面积最小，蒸腾量也减小。因此在整个仙人掌家族中，球形的种类占一半以上。1991年美国出版了一部仙人掌类图鉴，收集的全部是球状种，不包括栽培变种、杂交攒和班锦类型就已达1098种，而据笔者所知还没有全部包括进去。平时人们把仙人掌类爱好者称为仙人球迷”或养球玩球”的，也说明了球形种类在仙人掌类中所占的份量。

　　除原始类型的种类外，仙人掌类的茎都具棱。仙人掌属和昙花属、令箭荷花属及部分丝苇属的种类只有2棱，量天尺属和瘤果仙人鞭属通常为3棱，而其它属种都在4棱或4棱以上。其中球形种类的棱较多些，个别的种类多达120棱，一般也有10余棱。这对于适应干旱环境有很大的意义。很多仙人掌类植物的原产地都有这样的特点：每年中有很长时间滴雨不下，但雨季时在短时间内会下很大的雨。而生长在这种环境下的仙人掌类在旱季时由于水分不断散失而体积缩小，一旦下雨则最大限度地吸水使株体迅速膨胀。如果没有这种棱象手风琴褶箱那样伸缩，那么表皮肯定要破裂。棱的数量多少和排列方式客观上也为我们区别种类提供了依据，在分类上有一定的意义。

　　仙人掌类的茎除有棱以外，还有疣状突起。这是一种独特的构造，事实上在很多球形种类中，即使不具明显的疣状突起，但纵向的棱上也有横向的瘤块状分割，如南国玉属、裸萼球属、强刺球属、长钩球属等。疣状突起则是这些植物为适应干旱环境进一步发展的结果。有了疣状突起更便于植物胀缩和散热。乳突球属的种类仔球着生在疣突中间的疣腋部，幼嫩的仔球可得到疣突和疣突先端刺的保护，避免阳光灼伤和动物侵害。因此目前所有的分类学家都认为疣状突起明显的属种是仙人掌科中最高度进化的物种。

　　按照种类的不同，疣状突起的形状、长短、直径大小以及质地软硬都有很大区别。晃山的棱锥形疣突长12厘米，而月世界属的小人帽子只有0.2厘米。乌羽玉和金星、海王星的疣突很柔软，而波罗球属的大祥冠的庞突则非常坚硬。岩牡丹属的种类优突排列成莲座状，每一统突都能充分见阳光。晃山的庞突簇生于茎端好似龙舌兰。而乳突球属的希望球、断琴球等疣突围绕生长点严格地排列成对数螺线图案，从顶部看图形非常完美。这种疣突的形状、大小和排列是人们进行分类时的一种依据。

　　刺座、刺和毛

　　刺座是仙人掌类植物特有的一种器官。从本质上来讲刺座是高度变态的短缩枝，表面上看为一垫状结构。刺座上着生多种芽，有叶芽、花芽和不定芽，因而刺座上不但着生刺和毛，而且花、仔球和分枝也从刺座上长出。刺座的大小和排列方式各不相同。一种柱状种土星冠的刺座大至20厘米，而小形球类月世界和松露玉的刺座只有0.2厘米大。大多数种类的刺座呈圆形或椭圆形并间隔一定的距离，而白云阁和梢刺尤伯球的刺座呈长条形，在棱上首尾相连。刺座一般都分布在茎上。但也有一些种类在根、花托筒、子房、果实等处也有刺座。