一、要有数年纯功
一遍不忘两遍熟,三遍四遍长功夫”,说的是一次练习之功。一遍两遍叫保健拳,练三遍四遍叫功夫拳。如此晨昏无间,逐日练习,持之以恒,坚持数年,才能得到功夫的积累。但也不是说一年到头都得如此,六天锻练比七天效果更好。闲时多练,练透,宜以三个月为一季;忙时少练,但不可不练,也以一月为限。休息要充分,身心适时调剂,则事半功倍。武功要练的内容很多,不能同时都练,应有计划分段学练。如先择其三两个功法或招式技法练习五、六个月,练透功夫上身了,再学几个新动作再练几个月,这样经过几年积累就差不多了。
二、要循序渐进,没有速成之途
基拳、剑、刀、枪、推手未经一载皆已学全,忽略而成,虽然可以依样画葫芦,而实际未得此中三味。尤其太极拳,同样一个套路,同样一个动作,不同的学练年限就有不同深度领悟。运动量和强度训练,也是逐步增加,不是一蹴而成。比如抖杆,开始时左、右手各抖20下,稍歇,再各抖20下,抖到100下为一个节,晨昏各抖一节,合计200下。如此节奏,练到一天抖1000下时,坚持相当一段时日,由量变到质变,功夫会得到稳定积累增长,且不易伤气力。日后保持经常和适度的练习,使功夫不散即可。
对于中老年则以练拳架、推手、功法为主,姿势高低大小、运动量都要适度,方能起到练功与养生结合之效。
三、要有良师益友
良师可以答疑解惑,不断引入高层,少走弯路;益友可以切磋技艺,交流经验,取长补短,不断提高,心情愉悦。
凡运动都有收益的积极一面,也会有负面因素存在。练太极拳虽然有百益,习练方法不当也有不利。除前面提到的,常见的还有:用意太重、钻牛角、过分注意呼吸、要领不明确、姿势不正确、运动时过大或过猛等,这些都会带来伤害。包括合理膳食,勿空腹或饱肚练拳,不豪吃狂饮。过去老观念认为练拳运动量大,体能消耗多,要多吃、多吃能长力,不要吃好的,这些都是不科学的,应多加注意。
健康是一种资源,是资源就需管理,因此健康需要有妥善的管理和运用,方能提升练功与养生的品质。健康理念不单是指身体健康,还包括心理健康、生理健康、社会适应能力和道德文化修为的良好状态,太极拳修练就包含了这种全面健康管理和运用的内容。杨澄甫之高足郑曼青先生就是具备这样素质的典范,他不仅拳艺高超,还在医、画、书、诗方面都具有高深的造诣,被世人誉为五绝老人。他著名的吞天之气,按地之力,壽人以柔”格言,就概括了太极拳和习练太极拳的本质。他的太极拳诗:行如沙漠走骆驼,坐对人间笑弥勒,处则两足虚实分,卧似弯弓向右侧。”不仅形象地描述了太极之功的修练方法,说明修练太极之功的无处不在,还点示了武功功夫还要从功外”去找修心、修为的道理,练功与养生方能互益。