所以,要练好太极拳就必须能使阴阳相济,刚柔互补。一个人不论他是否练过武术或其他运动,但在日常生活中必定动手拿过东西,用过力气,这样就使每个人在动作中不免带有僵硬劲。
若想练好太极拳,对这些原有的僵硬劲就必须以百炼成钢”的劲头把它去掉,这是学习太极拳的初级要求。
在此时期,应力求柔软,必须在走架子的过程中把人们固有的僵硬劲化为柔软劲,并养成这种柔软的习惯。
这是摧僵求柔的阶段。这一阶段应尽力求柔,在毫不用力的原则下慢慢地动作,这时越不用力,就越易使人发现动作中的缺点,也就能尽快的摧去周身的僵硬。
通过一段时间的摧僵,动作便由僵硬转化为柔顺,柔顺之久,即有沉劲出现,逐渐地,劲也就由柔转为刚。这一时期,首先必须明确刚是哪一种性质的刚和怎样才能运柔成刚。
拳谱说:练拳要有心求柔,无意成刚”,所以要求全身松开,达到不用拙力的要求。所谓松”,是由放长身肢来产生,由松开的放长来使身肢产生弹性,弹性加强,则成为棚劲,棚劲正是太极拳要求的弹簧劲,这种弹簧劲的加强,就是太极拳所要求的刚劲。
明确了刚的性质,再谈怎样才能运柔成刚。刚劲的加强是靠内气的贯串而实现的,刚性质量的提高,则是由陈式太极拳所特有的缠丝劲绞来绞去以加强弹性的韧度而实现的。
因此,运劲如缠丝和身肢放长便成为做到最柔而又最刚的关键。这就是拳经中所说的常求柔软之于外,久之则得坚刚之于内”,非有心之坚刚,实有心之柔软”。
太极拳就是这样由柔转变成坚刚的,也只有这种由柔软变成的坚刚,才可以达到忽柔忽刚,亦柔亦刚的刚柔相济境界。