近日,美国医学协会杂志上发表的一篇文章报道,研究人员通过追踪挪威从1967年到1988年间出生的120万人后发现,早产对健康的影响是多方面和长时间的,包括婴儿早期的死亡率和成年后较低的孕育成功率。
研究采用的样本中婴儿早产儿占5%,男孩儿略多于女孩儿,且研究对象均为单生儿,并非双胞胎或多胞胎。研究发现,在母亲子宫孕育37周之前出生的或是比预产期提前3周出生的婴儿,都会给婴儿身体发育的各个方面带来问题。
这项课题的研究者之一,美国北卡罗来纳州达勒姆大学医学中心哥特?斯沃姆博士分析,婴儿出生越早,长大以后对健康的影响就越大。出生很早的婴儿,即在母亲怀孕22周—27周出生的婴儿,在整个儿童时期都有非常高的死亡率;对女孩来说,这个危险将持续到6岁,对男孩儿来说,这个危险将持续到13岁左右。研究人员观察了作为整个健康指标之一的成人孕育成功率,发现在22周—27周出生的男性早产儿比足月出生的同性拥有后代的比率要低76%,女性早产儿则要低67%;在28周—32周出生的男性早产儿比足月出生的同性拥有后代的比率要低30%,女性早产儿则要低19%。
斯沃姆认为,早产儿不仅在出生后的第一年出现并发症的风险最高,而且这个风险可能会持续几年。斯沃姆强调说,一个具有早产儿的家庭,不仅应关注最初孩子几个月的健康状况,在随后的岁月中仍应保持高度关注。
研究人员发现,尽管大多数早产儿长大以后健康状况良好,生育力正常,但整体上他们的长期健康风险仍高于足月分娩的婴儿。早产儿在儿童时期死亡率相对较高,成年后生育力会降低,而且在学术方面的成就也会略低。对女性早产儿的研究发现,她们长大以后怀孕的孩子也容易早产。然而早产儿的总死亡率并不高,只是略高于足月儿。
但研究预防胎儿早产的专家认为,此次的研究对象全部为几十年前出生的,这并没有反映现代医疗技术对新生儿的影响。目前得到的研究数据,全部来自于那些未曾接受过现代最先进的呼吸机技术治疗的早产儿,所以这项研究还有待深入。