在网络时代,XML文件起到了一个保存和传输数据的作用。Soap协议通过Xml交流信息，数据库通过Xml文件存取等等。那么怎样快速的从一个XML文件中取得所需的信息呢？
　　
　　我们知道，JAVA的JAXP中和Microsoft.Net都有Xml分析器，Microsoft.Net是边读边分析，而JAXP是读到内存中然后才进行分析（还有一种是事件机制去读），总而言之，是不利于快速读取。基于此，Microsoft.Net 和JAXP都提供了XPATH机制，来快速定位到XML文件中所需的节点。
　　
　　例如有一个XML文件：booksort.xml:
　　
　　？xml version="1.0"？
　　
　　!-- a fragment of a book store inventory database --
　　
　　bookstore xmlns:bk="urn:samples"
　　
　　book genre="novel" publicationdate="1997" bk:ISBN="1-861001-57-8"
　　
　　titlePride And Prejudice/title
　　
　　author
　　
　　first-nameJane/first-name
　　
　　last-nameAusten/last-name
　　
　　/author
　　
　　price24.95/price
　　
　　/book
　　
　　book genre="novel" publicationdate="1992" bk:ISBN="1-861002-30-1"
　　
　　titleThe Handmaid's Tale/title
　　
　　author
　　
　　first-nameMargaret/first-name
　　
　　last-nameAtwood/last-name
　　
　　/author
　　
　　price29.95/price
　　
　　/book
　　
　　book genre="novel" publicationdate="1991" bk:ISBN="1-861001-57-6"
　　
　　titleEmma/title
　　
　　author
　　
　　first-nameJane/first-name
　　
　　last-nameAusten/last-name
　　
　　/author
　　
　　price19.95/price
　　
　　/book
　　
　　book genre="novel" publicationdate="1982" bk:ISBN="1-861001-45-3"
　　
　　titleSense and Sensibility/title
　　
　　author
　　
　　first-nameJane/first-name
　　
　　last-nameAusten/last-name
　　
　　/author
　　
　　price19.95/price
　　
　　/book
　　
　　/bookstore
　　
　　如果我们想快速查找”last-name”等于”Austen”的所有标题名，可以通过以下方法可以得到：
　　
　　XmlReaderSample.cs
　　
　　//Corelib.net/System.Xml.Xsl/XPathDocument Class
　　
　　//Author :Any
　　
　　
　　using System;
　　
　　using System.IO;
　　
　　using System.Xml;
　　
　　using System.Xml.XPath;
　　
　　
　　public class XmlReaderSample
　　
　　{
　　
　　public static void Main()
　　
　　{
　　
　　XmlTextReader myxtreader = new XmlTextReader("booksort.xml");
　　
　　XmlReader myxreader = myxtreader;
　　
　　XPathDocument doc = new XPathDocument(myxreader);
　　
　　XPathNavigator nav = doc.CreateNavigator();
　　
　　
　　XPathExpression expr;
　　
　　expr = nav.Compile("descendant::book[author/last-name='Austen']");
　　
　　
　　//expr.AddSort("title", XmlSortOrder.Ascending, XmlCaseOrder.None, "", XmlDataType.Text);
　　
　　
　　XPathNodeIterator iterator = nav.Select(expr);
　　
　　while (iterator.MoveNext())
　　
　　{
　　
　　XPathNavigator nav2 = iterator.Current;
　　
　　nav2.MoveToFirstChild();
　　
　　Console.WriteLine("Book title: {0}", nav2.Value);
　　
　　}
　　
　　}
　　
　　}
　　
　　运行这个程序，结果为：
　　
　　Book title: Pride And Prejudice
　　
　　Book title: Emma
　　
　　Book title: Sense and Sensibility
　　
　　
　　可以看到查找正确。
　　
　　利用XPATH中的一些功能，也可以实现简单的排序和简单运算。如在数据库中经常要对数据进行汇总，就可用XPATH实现。
　　
　　如：
　　
　　order.xml
　　
　　!--Represents a customer order--
　　
　　order
　　
　　book ISBN='10-861003-324'
　　
　　titleThe Handmaid's Tale/title
　　
　　price19.95/price
　　
　　/book
　　
　　cd ISBN='2-3631-4'
　　
　　titleAmericana/title
　　
　　price16.95/price
　　
　　/cd
　　
　　/order
　　
　　
　　和：books.xml
　　
　　？xml version="1.0"？
　　
　　!-- This file represents a fragment of a book store inventory database --
　　
　　bookstore
　　
　　book cc="dd" xmlns:bk="urn:sample" xmlns:ns="http://www.Any.com" genre="autobiography" publicationdate="1981" ISBN="1-861003-11-0"
　　
　　titleThe Autobiography of Benjamin Franklin/title
　　
　　ns:author
　　
　　first-nameBenjamin/first-name
　　
　　last-nameFranklin/last-name
　　
　　/ns:author
　　
　　price8.99/price
　　
　　/book
　　
　　book genre="novel" publicationdate="1967" ISBN="0-201-63361-2"
　　
　　titleThe Confidence Man/title
　　
　　author
　　
　　first-nameHerman/first-name
　　
　　last-nameMelville/last-name
　　
　　/author
　　
　　price11.99/price
　　
　　/book
　　
　　book genre="philosophy" publicationdate="1991" ISBN="1-861001-57-6"
　　
　　titleThe Gorgias/title
　　
　　author
　　
　　namePlato/name
　　
　　/author
　　
　　price9.99/price
　　
　　/book
　　
　　/bookstore
　　
　　
　　我们可以对该XML文件中的price求和，以得到价格总数。
　　
　　Evaluate.cs
　　
　　//Corelib.net/System.Xml.Xsl/XPathNavigator Class
　　
　　//Author :Any
　　
　　
　　using System;
　　
　　using System.IO;
　　
　　using System.Xml;
　　
　　using System.Xml.XPath;
　　
　　
　　
　　public class EvaluateSample
　　
　　{
　　
　　public static void Main()
　　
　　{
　　
　　EvaluateSample myEvaluateSample = new EvaluateSample();
　　
　　myEvaluateSample.test("books.xml");
　　
　　}
　　
　　
　　public void test(String args)
　　
　　{
　　
　　try
　　
　　{
　　
　　//test Evaluate(String);
　　
　　XPathDocument myXPathDocument = new XPathDocument(args);
　　
　　XPathNavigator myXPathNavigator = myXPathDocument.CreateNavigator();
　　
　　Console.WriteLine(myXPathNavigator.Evaluate("sum(descendant::book/price)"));
　　
　　
　　//testEvaluate(XPathExpression);
　　
　　XmlDocument doc = new XmlDocument();
　　
　　doc.Load("order.xml");
　　
　　XPathNavigator nav = doc.CreateNavigator();
　　
　　XPathExpression expr = nav.Compile("sum(//price/text())");
　　
　　Console.WriteLine(nav.Evaluate(expr));
　　
　　
　　//testEvaluate(XPathExpression);
　　
　　
　　XPathNodeIterator myXPathNodeIterator = nav.Select("descendant::book/title");
　　
　　expr = nav.Compile("sum(//price/text())");
　　
　　Console.WriteLine(nav.Evaluate(expr,myXPathNodeIterator));
　　
　　
　　}
　　
　　catch (Exception e)
　　
　　{
　　
　　Console.WriteLine ("Exception: {0}", e.ToString());
　　
　　}
　　
　　}
　　
　　
　　}
　　
　　运行这个程序，结果如下：
　　
　　30.97
　　
　　36.9
　　
　　36.9
　　
　　我们可以看到，30.97是books.xml中所有price值的总和，而36.9则是order.xml中所有price值的总和。通过XPAH不仅可以快速查找信息，而且还可以对信息进行一些基本的处理。