character_set_client ，这是用户告诉MySQL查询是用的什么字符集。
character_set_connection ，MySQL接受到用户查询后，按照character_set_client将其转化为character_set_connection设定的字符集。
character_set_results ， MySQL将存储的数据转换成character_set_results中设定的字符集发送给用户。
DISCUZ并没有使用set NAMES character
SET NAMES 'x'语句与这三个语句等价：
mysql SET character_set_client = x; mysql SET character_set_results = x; mysql SET character_set_connection = x;
而DISCUZ里面是
代码如下：

@mysql_query("SET character_set_connection=$dbcharset, character_set_results=$dbcharset, character_set_client=binary", $this-link);

SET character_set_client = binary;使用二进制字符集查询
此三处的字符设定很大程度上会解决乱码问题，那么着三个设定具体有什么作用呢？
character_set_client指定的是Sql语句的编码，如果设置为 binary，mysql就当二进制来处理，character_set_connection指定了mysql 用来运行sql语句的时候使用的编码，也就是说，程序发送给MySQL 的SQL语句,会首先被MySQL从character_set_client指定的编码转换到character_set_connection指定的编码，如果character_set_clien指定的是binary，则MySQL就会把SQL语句按照character_set_connection指定的编码解释执行.
当执行SQL语句的过程中，比如向数据库中插入字段的时候，字段也有编码设置，如果字段的编码设置和character_set_connection指定的不同，则MySQL 会把插入的数据转换成字段设定的编码。SQL语句中的条件判断和SQL插入语句的执行过程类似.
当SQL执行完毕像客户端返回数据的时候，会把数据从字段指定的编码转换为character_set_results指定的编码，如果character_set_results=NULL 则不做任何转换动作，（注意这里设置为NULL不等于没有设置，没有设置的时候MySQL会继承全局设置）,
工作中比较有用的就是利用MySQL进行转码、不同编码的数据库之间共用数据。