底下这篇文章是我最近写程式的一点点心得，除了前段部讨论了 Linux I18N 环境外 (已在 Linux 连线版贴出)，後半部还加了一些有关 I18N 程式写作的简介。我想这篇文章就发表在 CLDP 上，希望 CLDP 可以收录。更希望这篇文章对有兴趣的朋友有帮助，让大家能早日进入 I18N 的世界 :-))
由於我所知很有限，所以文章中可能有很多错误，而关於 Xi18n 的部分，我也有很多因为没有去研究，故略过不提了。因此，希望各位高手能多多给我批评与建议，或帮忙我将不足之处补齐，让这篇文章更完美。
在此先谢谢各位。
谢东翰 (Tung-Han Hsieh)
--------------------------------------------------------------------------------
Linux 的中文化问题简介
一、前言:
最近这个话题大家吵得有点厉害，大家都希望 Linux 能在中文方面有所进步，各家有各家的说法，莫衷一是。由於我最近常与 CLE 的 group 有联，同时也正在写一些与中文相关的程式，因此我大略说一下「我们正在做什麽」，让大家参考。
我希望大家能将这篇文章当做技术性文章来读，不要再有情绪化的批评，必境我们要的是 solution, 情绪化的批评对我们实在没有帮助。除此之外，我的观点可能有错，也可能过份乐观，也欢迎大家能就技术方面给予我指教。
二、 I18N 与 locale:
要将 Linux 中文化，朝着标准走才是长远之计。各位如果有见过近代商业版的 UNIX 就会晓得，它们「中文化」之彻底，令人惊叹，诸如中文选单、中文讯息 .... 您能想像得到，或说只能在 Win95/98/NT OS/2 .... 等上头才见得到的 中文环境，它们都有。然而，它们的中文并不是像目前 Linux 上常见到的那样，由一堆程式七拼八凑出来的，它们全部都是遵循一个标准: I18N 。
I18N 是 InternationalizatioN (国际化) 的缩写，第一个字 I 与最後一个字 N 之间有 18 的字母，故名。 I18N 并不是只有表面上将 X Window 「国际化」而已，它是基在最底层的 libc 上。 libc 必须要有 locale 的支援，才能向 I18N 起步。
什麽是 locale? 简单说就是一组「地区语言」的资讯。它包括了 (详见 man setlocale):
LC_CTYPE: 字元定义
LC_MESSAGES: 讯息显示
LC_TIME: 时间显示格式
LC_NUMERIC: 数字显示格式
LC_MONETARY: 货币显示格式
LC_COLLATE: 字母顺序与字串比较
其中，与一般使用者最有关的，是 LC_CTYPE 与 LC_MESSAGES 。 LC_CTYPE 直接关到某些字元或内码在目前的 locale 下是否可印? 要如何转换? 对应到那一个字? .... 等等。 LC_MESSAGES 则关到软体的讯息输出是什麽样的语文。真正完整的 locale 支援，是当我们在 shell prompt 下，直接设好环境变数，则我们马上就能切换到那个语文了。例如:
bash: export LC_CTYPE=zh_TW.Big5
有了 locale 的「协定」，使得任何地区的语文，只要在加入适当的 locale data 之後， libc 就能正确地处理它了，而我们的「中文」当然也不例外。由於前人与 CLE group 的努力，目前我们已有自己的 locale data 了。有安装 CLE 的朋友可以到 /usr/share/locale 下看看， zh_TW.Big5 就是我们的 locale data, 虽然还不够完整，但已能 work。
目前 Linux 对於 locale 的支援如何? 可以大概地说，西方语系差不多没问题了，但东方语系还有不少问题。如果您的 Linux 系统是用 libc5 (例如 Slackware) 的话，那差不多可以说支援得相当差，几乎只能靠「七拼八凑」的方法来有限度地使用中文。如果是用 libc6 (glibc2) 的话，那就有相当的 locale 支援了。
然而，目前大部分使用 glibc2 的系统都是 glibc-2.0.7, 这一版对东方语系的支援还不够好，特别是 LC_CTYPE ，它无法辨认、转换我们的 Big5 码，必须要等到 glibc-2.1 以後，才能完全解决这些问题。但这并不是说使用 glibc-2.0.7&
