多媒体技术的出现与应用，把计算机从带有键盘和监视器的简单桌面系统变成了一个具有音响、麦克风、耳机、游戏杆和CD－ROM驱动器的多功能组件箱，使计算机具备了电影、电视、录音、录像、传真等全面功能。最新版本的WindowsXP操作系统更是从系统级支持多媒体功能的改善，其DVD支持技术、内置的DirectX多媒体驱动、与操作系统无缝连接的光盘刻录与擦写技术等，加之高速发展的硬件技术，给用户提供了更加丰富多彩的交互式多媒体环境。但要充分发挥WindowsXP出色的多媒体功能，你必须正确地安装和设置多媒体设备，调整WindowsXP的多媒体属性设置以适应你特有的工作环境，并为自己的计算机系统声音事件等多媒体效果。
一、WindowsXP系统中多媒体硬件设备的安装设置
要具备多媒体功能，在计算机系统中首先要安装相应的多媒体设备用于处理各种媒体的信息。多媒体需要的基本硬件设备包括显卡、声卡、音箱/耳机和麦克风等。在“控制面板”中选择“系统”，在“硬件”选项卡中单击“设备管理器”可以查看已经安装在你的计算机上的硬件设备，可以找到“声音、视频和游戏控制器”及“显示卡”等（图1）。这里“声音、视频和游戏控制器”下有许多项，并不代表它们对应了多个独立的硬件设备。事实上你只需安装声卡和显卡就可以了。
用鼠标右击“设备管理器”中的某项设备（如显卡），选择快捷菜单中的“属性”，可以打开该硬件的属性对话框（图2）。在“常规”选项卡中，你可以查看到该硬件的资源属性，如设备类型、制造商、运转情况等。
在硬件属性对话框中打开“驱动程序”选项卡（图3），可以查看到该设备的驱动程序信息，并为这个设备更新驱动程序。如果该设备在更新驱动程序时失败或者更新驱动程序后出现问题，可以在这里单击“返回驱动程序”按钮，系统就会自动帮助你返回到前一个驱动程序，这是WindowsXP操作系统的一个新功能。
如果你购买了新的多媒体设备如图像采集卡等，一般情况下当你把硬件按插到计算机上并重新启动后，系统会自动认出新硬件并安装适当的驱动程序。如果系统没有自动认出新硬件，你可以单击“控制面板”中的“系统”图标，在系统特性对话框中选择“硬件”选项卡（图4），单击“添加新硬件向导”按钮可以手工安装新硬件。手动安装多媒体硬件的步骤与一般硬件的安装过程相同。
二、WindowsXP系统中多媒体属性的设置
在用户使用多媒体时，还需要根据自己机器的配置情况和使用习惯爱好对多媒体设备的属性进行设置，以便能够充分展现系统的多媒体功能并发挥系统的多媒体效果。系统允许用户根据多媒体设备的安装情况和具体要求来设置属性，如为事件指定声音、选择声音方案和音量、在任务栏上显示音量控制以及选择音频设备，等等。多媒体属性的设置主要包括4部分，它们分别是：声音、音频、语音和设备。其具体设置步骤为：
1、系统声音的选择与设置
系统声音的选择与设置就是为系统中的事件设置声音，当事件被激活时系统会根据用户的设置自动发出声音提示用户。
选择系统声音的操作步骤如下：
（1）在“控制面板”窗口中双击“声音及音频设备”图标，打开“声音及音频设备”属性对话框（图5），它提供了检查配置系统声音环境的手段。这个对话框包含了音量、声音、音频、语声和硬件共5个选项卡。
（2）在“声音”选项卡中，“程序事件”列表框中显示了当前WindowsXP中的所有声音事件。如果 
