嗜睡症的定义
嗜睡症是一种神经功能性疾病，它能引起不可抑制性睡眠的发生。这些睡眠阶段会经常发生，且发生的时间多不合时宜，例如当说话、吃饭或驾车时。尽管睡眠可以发生在任何时间，但最常发生的是在不活动或单调、重复性活动阶段，当发生在从事活动的时间段，就会有发生危险的可能性。
嗜睡症病理
嗜睡症（narcolepsy）是一种生理障碍，通常发生在15～30岁的年龄段，但也有的人出现嗜睡现象的时间比较早或比较晚。嗜睡很难彻底根除，男人和女人受影响的程度一样，一旦出现可能会伴随终生。嗜睡很难确诊，它的最初症状通常是白天时感到很严重的睡意，有很多原因都能引起白天睡意过多这种症状，所以通常需要好几年才能确诊病人的确患有这种疾病。
嗜睡症的症状
主要特点
1.白天睡眠过多或睡眠发作，睡眠发作不能用睡眠时间不足来解释，清醒时达到完全觉醒状态的过渡时间延长；
2.每天出现这种睡眠障碍，持续1个月以上或反复睡眠发作，引起明显的苦恼或影响工作或家庭生活。
3.排除各种器质性疾病引起的白天嗜睡和发作性睡病，嗜睡症的发病多与心理因素有关
主要症状
这四种症状被称为嗜睡四分体：
睡眠发作（sleepattack）
这种症状是嗜睡症最为明显的症状，日间不可抗拒的睡眠欲望，睡眠发作后患者会感觉到精神焕发。
猝倒（cataplexy）
这种症状是指在完全清醒的状态下突然失去肌肉张力，从而引起了头部或身体在没有丧失意识的情况下发生瘫痪，它可以持续几秒钟或几分钟。轻微症状表现为说话含糊不清、口吃、眼皮下垂或手指无力拿不住东西。严重的猝倒会引起膝盖弯折，使人虚脱。大笑、兴奋或生气是引起猝倒的典型性原因，肌肉品质的突然放松可能是大脑突然进入REM睡眠的结果。猝倒并不十分常见，有嗜睡病的患者中有猝倒现象的不到一半。
睡眠瘫痪（sleepparalysis）
这种症状当人入睡或要醒来时暂时不能运动。它只持续几分钟。和猝倒类似，睡眠瘫痪可能也与REM睡眠和清醒状态之间的过渡不充分有关。
睡眠幻觉（hypnagogichallucination）
是指精神、梦境般的影像，通常很恐怖，常见于入睡时或发生睡眠瘫痪前。
对于青少年或刚成年的人来说，这些症状在此之前并无病例，通常是突然发生的。患有嗜睡的人会抱怨容易感到疲劳以及工作、学习和社交关系的表现不佳。白天过度的睡意会使人丧失应有的能力，记忆力下降，因此大大降低生活质量，而且嗜睡引起的视觉障碍可能尤为使人感到不安。
一半以上患有嗜睡的人都会同时发生记忆力下降或记忆中断，这是由闯入清醒状态的"微睡眠"引起的。在这些阶段中，嗜睡患者当行走或驾车时会不知所措、胡说或胡写、放错东西或撞上东西，代表性的是他们在这些阶段中不能控制自己的行为，而且事后记不清发生的事。
嗜睡的形成原因
1、睡眠呼吸暂停症候群及其它睡眠引起的呼吸障碍；
2、昏睡症；
3、睡眠肢体过动症（如四肢过动症或磨牙等)；
4、忧郁症；
5、病毒感染后嗜睡；
6、头部外伤；
7、新陈代谢疾病毒素或药物引起的嗜睡；
8、不明原因引起的嗜睡；
9、睡眠不足；
10、昼夜生物节律障碍疾病；
若是发现由一些内因性所造成的嗜睡，会对其病症对症下药。若是其它外因性所造成的，则医生会调整患者的睡眠习惯加以治疗。
嗜睡症的分类
原发性嗜睡症
这种嗜睡症会出现的情况是，患者自己抱怨过度嗜睡至少一个月，几乎每天的睡眠时间都延长，或者白天也禁不住想睡觉。而且，这样的情况并不是因为前一天晚上没睡好，或是睡眠不足所造成的，也不是因为使用药物或身体状况不佳所导致的，这时可以初步断定为原发性嗜睡症。
反复性嗜睡症
反复性嗜睡症较常见的有克莱恩-顾文症候群及反复性经前嗜睡症等疾病。
克莱恩-顾文症候群是一种多发于青少年的疾病，男性比女性更为高发，临床症状表现为发作性嗜睡，并伴有食量的增加和性欲的增加等症状。症状发生通常为突然（几小时之内）或逐渐的（数天之内）产生嗜睡的症状，并伴有心智状态的改变，尤其是躁动不安。嗜睡症状的持续时间可短至一天，也可以长达30天，但通常的典型表现为四到七天。并且每隔一段时间会重复发作，通常为数月。同时，嗜睡症的发病频率会随着年纪增大而减少。病因尚未清楚，可能和下视丘的功能异常有关。
反复性经前嗜睡特征是嗜睡的症状呈周期性的发生，这种症状与女性的月经周期有关，过了月经期，嗜睡的症状便消失。此种情况必须至少连续发生3个月，才能被诊断为经前嗜睡。在经前嗜睡发作的期间，多项睡眠生理脑波仪检查显示有正常的夜晚睡眠，但在白天的多次入睡潜伏时间测试却显示其有嗜睡的现象。
发作性嗜睡
发作性嗜睡是一种神经方面的疾病，是由于脑干中睡眠觉醒中枢的功能出了问题，而产生过度嗜睡、猝倒、睡眠瘫痪及入眠期幻觉等四大主要的症状。
发作性嗜睡的过度嗜睡症状是指在白天的日常活动中、在不适当的场所睡着，例如在吃饭、开车及工作中突然睡着。此类患者经常会有交通意外或工作意外的经验。但发作性嗜睡的患者却经常抱怨晚上失眠，这可能是因为频繁的入眠期幻觉或睡眠瘫痪所导致晚上睡眠断断续续，无法一觉到天亮；也可能是因为白天嗜睡的时间过长，而干扰到晚上的睡眠。虽然发作性嗜睡患者好像总是处于迷迷糊糊想睡觉的状态，但其一天24小时的总睡眠时数，并不比正常人长。
嗜睡症的临床诊断
嗜睡症可以通过对典型阶段进行的发生过程和对多层次睡眠潜伏测试时通宵的睡眠研究结果诊断出来。睡眠研究可以核实引起白天睡意过多的其他原因，如睡眠被剥夺、睡眠呼吸暂停和心情消沉等。多层次睡眠的潜伏测试是在睡眠研究所进行的，通常在睡眠后进行研究。有人通过使用多眠图仪设备对脑电波、眼动次数、肌肉活动情况、心脏跳动、血氧水平和呼吸情况进行电子控制。这种测试一般在得到充足的夜间睡眠后进行，这样结果比较清晰。
多层次睡眠潜伏测试包括四次20分钟小睡的机会，这些机会之间彼此相隔2个小时，均匀地分散在一天当中。嗜睡的人大约5分钟或用不到5分钟就能入睡，四次小睡中至少有两次会发生向REM睡眠的过渡。对比之下，正常人一般需要12～14分钟才能入睡，并且在这样的小睡中不会进入REM睡眠阶段。
嗜睡症的中医认识
目前现代医学对本病没有很好的办法，多采用心理治疗加小剂量的精神兴奋药物。根据祖国医学理论，辨证论治，用纯中药治疗本病，取得了非常良好的疗效。中医病因学认为多是由中气不运所引起的，中气即是脾胃之气，祖国医学有脾困人则困之说。还有因为“阳”主动，“阴”主静。所以阳气不足、阴气有余时也会出现嗜睡症与发作性睡病。《灵枢.寒热病》篇说：“阳气盛则，嗔目，阴气盛则瞑目”说明了嗜睡症的病理主要在于阴盛阳衰。《脾胃论，肺之脾胃虚论》“脾胃之虚怠惰嗜卧”《丹溪心法、中湿》：“脾胃受湿，沉困无力，怠惰嗜卧”。亦有病后或高龄阳气虚弱，营血不足困倦无力而多寐者。
嗜睡症的治疗
一般治疗
主要从生活规律方面进行调节。
首先，要多参加体育活动，每天不少于一小时，使自己的心身得到兴奋；其次，多参加集体活动，如唱歌等，多参加社交活动，再次，要有积极的生活态度，每天给自己制定好生活学习计划，认真努力完成等。
药物治疗
主要目标是控制患者的症状，改善患者的生活质量。
⑴改善白天嗜睡状况
可服用兴奋剂如甲苯盐（Ritalin和其他品牌名）或右旋安非他命（Dexedrine）进行治疗，而且白天要有规律地进行小睡。
⑵消除猝倒和睡眠瘫痪现象
猝倒和睡眠瘫痪患者可用三环抗抑郁剂来治疗。也可以通过服用羟基丁钠盐来治疗，因为这种药物的副作用的特殊性，必须在医生的指导下应用。
⑶调节心理状况
对于因自尊、感情支持相关而产生的问题进行心理咨询是很重要的，尤其对那些嗜睡的人来说，因为他们不能完全发挥自己的潜能，可能被家人和同龄人认为懒惰、不愿意活动。这种情况多采用心理治疗，去除与发病有关的不良心理因素，避免精神刺激，帮助患者建立正常的生活规律。此外，还可给予小剂量的精神兴奋药物，如：苯丙胺和哌醋甲酯等，必要时在医生指导下应用。
⑷中医药疗法：
气血不足：素体虚弱，少气懒言，倦怠乏力，头晕作眩，心悸不安。月经量少，色淡质稀。经行之际昏昏嗜睡，每以进餐后尤甚。面色萎黄，舌淡苔白，脉沉细无力。治宜补气养血。
嗜睡的预防
一旦出现嗜睡现象，就不容易消除。大多数情况下可以通过治疗、有规律的小睡和良好的睡眠习惯成功地控制解决这些嗜睡症状。
嗜睡症的预防，目前没有预防嗜睡的方法。避免能带来嗜睡现象的条件可能会有助于减少发生嗜睡的频率。如果你有嗜睡现象而且症状不能用药物来控制住，你应该从不驾车、不抽烟等方法以避免受伤。
白天过多的睡意可以用好几种方式来治疗，如服用兴奋剂象modafinil（Provigil）、甲苯盐（Ritalin和其他品牌名）或右旋安非他命（Dexedrine），以及白天有规律地进行小睡。猝倒和睡眠瘫痪可用三环抗抑郁剂来治疗。猝倒也可以通过服用羟基丁钠盐来治疗，尽管这种药物的服用需要严格控制，因为它被娱乐界滥用。
对于因自尊、感情支持相关而产生的问题进行心理咨询是很重要的，尤其对那些嗜睡的人来说，因为他们不能完全发挥自己的潜能，可能被家人和同龄人认为懒惰、不愿意活动。
嗜睡是一种病理性的倦睡，可被唤醒，但一旦刺激移去后又迅速入睡。嗜睡是意识障碍的早期表现，应引起重视。
