根据2011年世界卫生组织最新更新的健康食品排行榜显示，木瓜已经一举超过了一直以来的top1水果——苹果，成为新一任的健康水果第一名。专家指出，这除了考虑到苹果维生素含量降低的因素之外，还与木瓜本身的健康价值有着密切的联系。
由于木瓜中的木瓜蛋白酶有很好的美白作用，因此人们总以为木瓜就是美容水果，实际上木瓜对于防癌有着更加独到的作用。
据美国佛罗里达大学的邓楠博士发表研究报告指出，木瓜叶提取物以及用该提取物制成的茶饮料具有很强的抗癌作用。一系列实验研究发现，木瓜可杀死多种癌细胞，其中包括乳腺癌、肺癌、胰腺癌、宫颈癌和肝癌等，同时还不殃及正常细胞。
专家指出，木瓜性温味酸，能平肝和胃，有舒筋络，活筋骨，降血压（血压食品）的功效。而且现代研究还发现，由于木瓜中维生素（维生素食品）C的含量很高，是苹果（苹果食品）的48倍，因此具有阻止人体致癌物质亚硝胺合成的本领，能很好地预防各种消化（消化食品）道肿瘤。
此外，科学家最新研究还发现，存在于木瓜乳状汁液中的木瓜酵素可帮助人体分解肉类蛋白质。饭后吃少量的木瓜，对预防胃溃疡、肠胃炎、消化不良等都有一定的功效。
养生专家：推荐饭后一杯木瓜汁
木瓜的作用如此之外，那么怎样才能让木瓜发挥最大的防癌功效呢？专家推荐大家，可以在饭后喝一杯木瓜汁。
在自然界中，最好的防癌酵素就是木瓜酵素了，可以从成熟的青木瓜中榨取出。一般皮还是青的、果肉刚开始转红或已变红的木瓜最好。这时青木瓜的酵素、维生素和矿物质都是最丰富的。把木瓜连皮和种子切细，用榨汁机榨汁后，加些水稀释，可以保护肠胃。
