居室内地面铺的地板革、地板砖、塑料贴面及其用的胶粘剂，墙上贴的塑料壁纸、彩色喷涂、有机涂料及其填充剂、家具喷涂的油漆和化学溶剂等等，都会散发出有害气体。这些挥发性气体主要是芳香烃化合物、醛类化合物、卤化烃化合物、酮类化合物和酯类化合物，对人体均有不同程度的毒性作用。
据调查，在一个新用地板革和壁纸的简单装修的房间里，有20%的人产生流泪、打喷嚏、咳嗽、失眠等神经刺激症状。有些有害气体可在短期内挥发，有的则变成长期的隐患。芳香烃类化合物，如苯、甲苯、二甲苯的挥发生相当强。油漆中的苯和丙酮挥发到空气中毒性很大，刺激呼吸道后，可产生头晕、目眩、恶心、呕吐和神志恍惚等中毒症状。吸入低浓度的苯可引起收回性中毒，影响造血器官和神经系统的功能。
据认为，目前生产的地板革、纤维地毯、壁纸均添加了一定数量的阻燃剂，这些阻燃剂本身就有毒性。如氯化四羟甲基膦、四羟甲基膦盐，它们对肝脏、肾上腺、甲状腺等器官均有一定的毒性作用。又如阻燃剂三膦化氧有类似放射性的作用，它的毒性较强，对造血系统有特殊的毒害作用，还可能具有致癌、致畸作用。有些装修材料，如刨花板、纤维板、胶合板、地板块和墙上的壁纸都离不开胶粘剂。胶粘剂中的主要成分是甲醛，它不断地向空气中散发出甲醛气体污染居室。高浓度的甲醛对神经系统、免疫系统、肝脏等都有毒害。它还可刺激眼结膜、呼吸道粘膜而产生流泪、流涕，引起结膜炎、咽喉炎、哮喘、支气管炎和变态反应性疾病。甲醛还有致畸、致癌作用。
据流行病学调查，长期接触甲醛的人，可引起鼻腔、口腔、鼻咽、咽喉、皮肤和消化道的癌症。我们主张室内用的装饰材料，尽量选用天然制品，以减少有害物质的污染。如用有机化学材料装修，必须在通风的情况下充分晾干。因为一般有机化合物的装饰材料都有污染期，如地板革是一个月，壁纸是两个月。一定要等到污染期过后，室内的有机溶剂气味散尽，方可搬入居室居住。
