中医认为口苦是肝胆湿热和胃肠热证的征象，可能与口腔疾病、消化不良、胆囊疾病、肝脏疾病等有关。
口苦常与胆汁的代谢有关，胆热上蒸所致。特别是胆囊疾病（胆囊炎、胆石症等）的病人的一种反应。还有一些由于胃动力差，食道存在炎症的人也可为胆汁反流至胃，也会引起口苦。
生活不规律，睡眠不足，以及打呼噜、张口呼吸、口腔发炎等人群也易出现口苦的情况。部分人肝胆没有炎症，但食用了过多的辛辣食品，因胃热产生嘴苦。
口臭与口腔不清洁、口腔疾病（龋齿、牙周炎、牙龈炎等）、消化不良（各种消化道疾病）、鼻咽部疾病等有关，一些全身性疾病如贫血、血小板减少、糖尿病、慢性汞中毒等，也可引起口臭。
有些食物会引起口臭，如洋葱、蒜等辛辣食物，奶制品、糖类等在口腔内都会分解出硫化物，导致口腔异味；喝咖啡、饮酒、吸烟等生活习惯，也会引发口腔异味。
另外，经常便秘，体内的毒素不能及时排出，会引起口臭。而节食减肥，或妇女在月经期间出现内分泌紊乱时，都会导致口臭。
口臭主要与经常不刷牙、食物嵌塞以及严重的龋齿未治，龋洞中有食物残留等，都会引起明显的口臭，另外大量的牙石堆积，长期压迫牙龈，引起牙龈溃烂也会发生口臭。
牙龈炎和牙周炎的患者常有牙龈出血，口腔内菌斑、牙石聚集，经细菌发酵后，产生臭味。
胃肠道疾病如消化不良、胃溃疡、慢性胃炎等，由于食物潴留发酵或溃疡组织坏死，臭气能通过食物进入口腔，引发口臭。
如支气管炎、鼻窦炎、萎缩性鼻炎、咽喉炎、扁桃体炎等，因呼吸作用，它们产生的各种臭味，都能在口腔中闻到。
若服用了某些使唾液分泌减少的药物，可导致口臭，如某些镇静药、降血压药、阿托品类药、利尿药以及具有温补作用的中药等。
某些系统性疾病，如糖尿病、坏血病、尿毒症等患者，口腔中也可味道特殊臭味。而某些重金属盐类吸收中毒，如汞、铅、磷等，也会引起口臭。
中医认为口干是阴虚津少，或气虚阳弱，津液不承所致。除了身体缺水外，还可能与下列因素有关：
患有口腔疾患、上下牙对合不好、鼻中隔偏曲、下鼻甲肥大、鼻息肉等。这些人经常张口呼吸，口腔内气体呼进呼出，带走较多的水分，致使口干。
如慢性胃炎、消化性溃疡等，可引起口干口苦口臭。而过度吸烟，酗酒，打呼噜，张口睡觉等也易出现口干，口苦。
机体缺乏维生素B2时,也会引起口干，同时还会有口角溃疡、咽干、舌体溃疡。对长期口干的老年人，应进一步检查，例如有人患癌症，也有口于的现象，切莫大意。
心理压力过大，神经衰弱，经常性的精神紧张导致身体副交感神经处于兴奋状态，唾液腺分泌减少，导致口干，从而有利于厌氧菌生长，并发口臭。
口干口苦口臭可同时出现，大多与口腔疾患、口腔不洁、饮食习惯不良、消化不良等有关。
1、保持口腔卫生，每日早晚，饭后刷牙、漱口，可减少口腔细菌滋生，缓解口臭口苦。可随身携带漱口液。
2、有口腔局部因素的，应进行全口牙洁治，如洗牙，清除口腔病灶。
3、口臭、口苦，往往是口腔或消化道感染厌氧菌所致，可在牙医指导下，服用治疗厌氧菌的药物。
4、改善不良饮食习惯，少抽烟酗酒，避免吃刺激性气味食物，如蒜、韭菜、洋葱等食物，平时可以多嚼口香糖、薄荷糖、茶叶等。
一般人，早晨起床后，多少会有些口干口臭，这是因夜间缺乏口腔运动，唾液分泌量少，口腔内食物残渣分解，细菌繁殖而产生臭味，经刷牙及早餐后，气味便可消失。
