1、形态特征
大鲵，即娃娃鱼,是两栖动物中体形最大的一种，全长可达1米及以上，体重最重的可超百斤，而外形有点类似蜥蜴，只是相比之下更肥壮扁平。大鲵头部扁平、钝圆，口大，眼不发达，无眼睑。身体前部扁平，至尾部逐渐转为侧扁。体两侧有明显的肤褶，四肢短扁，指、趾前四后五，具微蹼。尾圆形，尾上下有鳍状物。娃娃鱼的体色可随不同的环境而变化，但一般多呈灰褐色。体表光滑无鳞，但有各种斑纹，布满粘液。身体腹面颜色浅淡。现存最大的三种大鲵，中国大鲵身长可达1.8米，日本大鲵身长可达1.5米，隐鳃鲵身长可达0.75米。共通点是体形扁长，四肢很短，前肢4指，后肢5趾，趾间有蹼，有一短而侧扁的尾巴。不知者或误以为鱼类，其实属两栖动物，水中用鳃呼吸，水外用肺兼皮肤呼吸，皮肤只有黏膜，没有鳞片覆盖。
2、生活习性
（本文来源于图老师网站，更多请访问http://m.tulaoshi.com）大鲵生性凶猛，肉食性，以水生昆虫、鱼、蟹、虾、蛙、蛇、鳖、鼠、鸟等为食。捕食方式为“守株待兔”。它的牙齿不能咀嚼，只是张口将食物囫囵吞下，然后在胃中慢慢消化。大鲵一般都匿居在山溪的石隙间，洞穴位于水面以下。夜间静守在滩口石堆中，一旦发现猎物经过时，便进行突然袭击，因它口中的牙齿又尖又密，猎物进入口内后很难逃掉。娃娃鱼有很强的耐饥本领，饲养在清凉的水中二、三年不进食也不会饿死。它同时也能暴食，饱餐一顿可增加体重的五分之一。食物缺乏时，还会出现同类相残的现象，甚至以卵充饥。平时躲躲藏藏，喜欢把身体的颜色和周围的石子一样，免得天敌发现它。娃娃鱼小时候用的是鳃呼吸，长大后用肺呼吸。娃娃鱼栖息于山区的溪流之中，在水质清澈、含沙量不大、水流湍急并且要有回流水的洞穴中生活。
3、分类
大鲵，有中国大鲵和日本大鲵两个种，可在中国、日本的溪涧、池塘里发现，一般寿命50至60年，有说能生存达80至100年。中国大鲵俗称“娃娃鱼”，取其叫声像婴儿啼哭;日本大鲵俗称“大山椒鱼”，源于其身有山椒味道。美洲隐鳃鲵(美洲大鲵Cryptobranchus alleganiensis)也属于同一科物种。主要分布于亚洲，中国大鲵除新疆、西藏、内蒙、台湾未见报道外，其余省区都有分布，主要产于长江、黄河及珠江中上游支流的山涧溪流中[3] 。中国大鲵原产地自然分布主要集中在中国的五大区域：一是湖南张家界、江永、岳阳和湘西自治州福建武夷山;二是湖北房县、神农架，麻城龟峰山，罗田天堂寨;三是陕西汉中、安康、商洛;四是贵州遵义和四川宜宾、兴文、威远葫芦口、巴中南江等地;五是江西靖安。其他零星分布于湖北鹤峰、利川、恩施，广西柳州、玉林，甘肃天水[4] 及文县，河南栾川县，卢氏县、蒿县，南阳内乡宝天曼，山西垣曲县、阳城、沁水县，浙江庆元，贵州黔东南，在潮州凤凰山天池，其中靖安县是从上世纪七十年代开始在全国第一个发布公告保护大鲵，到设立全国第一个大鲵自然保护区，建立全国第一个县娃娃鱼研究所，2001年，将大鲵定为县吉祥物。靖安县大鲵人工繁养技术成果全国领先，通过中国科学院有关专家鉴定，具备大规模开发利用大鲵的技术条件。2005年8月，被中国水产加工与流通协会授予“中国娃娃鱼之乡”称号。中国大鲵的野生资源。有人估计全国总的蓄积量为5万尾，真正的野生大鲵仍在大自然中可能未达到5万尾，当然比较切合实际的数有待于深入的调查研究来评估;大鲵的人工繁殖全国每年繁殖量，有人报道为10万尾，人工繁育已经突破160万尾。据统计，大鲵自然资源蕴藏量约为9万尾，以丘陵山区资源量为多，在经济发达地区由于工业污染的加剧，资源更显不足。四川巴中市南江县的大巴山区，山高林密，大巴山并且没有工业污染，是大鲵生存的最佳环境。
