元素是文档结构的基础，在CSS中，每个元素生成了一个包含了元素内容的框（box，也译为盒子）。但是不同的元素显示的方式会有所不同，例如div和span就不同，而strong和p也不一样。在文档类型定义（DTD）中对不同的元素规定了不同的类型，这也是DTD对文档之所以重要的原因之一。
1. 替换和不可替换元素
（本文来源于图老师网站，更多请访问http://m.tulaoshi.com/webkaifa/）从元素本身的特点来讲，可以分为替换和不可替换元素。
a) 替换元素
替换元素就是浏览器根据元素的标签和属性，来决定元素的具体显示内容。
例如浏览器会根据img标签的src属性的值来读取图片信息并显示出来，而如果查看(X)HTML代码，则看不到图片的实际内容；又例如根据input标签的type属性来决定是显示输入框，还是单选按钮等。
(X)HTML中的img、input、textarea、select、object都是替换元素。这些元素往往没有实际的内容，即是一个空元素，例如：
img src=cat.jpg /
input type="submit" name="Submit" value="提交" /
浏览器会根据元素的标签类型和属性来显示这些元素。可替换元素也在其显示中生成了框。
b) 不可替换元素
(X)HTML 的大多数元素是不可替换元素，即其内容直接表现给用户端（例如浏览器）。例如：
p段落的内容/p
段落p是一个不可替换元素，文字段落的内容全被显示。
2. 显示元素
除了可替换元素和不可替换元素的分类方式外，CSS 2.1中元素还有另外的分类方式：块级元素（block-level）和行内元素（inline-level，也译作内联元素）。
（本文来源于图老师网站，更多请访问http://m.tulaoshi.com/webkaifa/）a) 块级元素
在视觉上被格式化为块的元素，最明显的特征就是它默认在横向充满其父元素的内容区域，而且在其左右两边没有其他元素，即块级元素默认是独占一行的。
典型的块级元素有：div、p、h1到h6，等等。
通过CSS设定了浮动（float属性，可向左浮动或向右浮动）以及设定显示（display）属性为block或list-item的元素都是块级元素。
但是浮动元素比较特殊，由于浮动，其旁边可能会有其他元素的存在。而list-item（列表项li），会在其前面生成圆点符号，或者数字序号。
b) 行内元素
行内元素不形成新内容块，即在其左右可以有其他元素，例如a、span、strong等，都是典型的行内级元素。
display属性等于inline的元素都是行内元素。几乎所有的可替换元素都是行内元素，例如img、input等等。
不过元素的类型也不是固定的，通过设定CSS 的display属性，可以使行内元素变为块级元素，也可以让块级元素变为行内元素。
