从概念设计到信息架构

很多朋友都在研究《Web信息架构》，这是一本关于解决如何将信息有效整理编排问题的巨著。是否有更多的朋友会疑惑?在我们已经了解了如何整理信息之后，面对世界上成百上千的信息，哪些是需要针对当前项目进行整理呢?

如果说信息架构(IA：Information Architecture)教给了我们如何包饺子，那么概念设计(CD：Concept Design)将教给我们什么样的馅料更美味可口。

今天要谈的概念设计并非产品概念设计，而是对真实世界的抽象映射，或者其实称为实体关系设计能贴切些;也不要把概念设计和思维导图混淆，可能其中有类似的地方(也许信息内容是完全一样的)，但是出发点有别，思维导图是设计人员以主观思维为线索进行拓扑(Designer -Centered Design?!)，概念设计以客观实体为线索进行拓扑。

为了更好的说明概念设计的相关方法和流程，我们引入一个虚拟项目：X-cell，它将一直陪伴今天的讲解。

X-cell的基本诉求：这是一个围绕手机等移动通讯设备、通讯服务产业的网站，通过将围绕主产业上下游的产业链提供商业内容服务，实现信息对称，以获得网站盈利。

在明确我们的目的之后，让我们一起看看这个饺子里有什么馅儿吧。

概念设计的图例

手机行业的概念设计

概念是指对一个具体事物的抽象描述，比如我们要规划X-cell，,那么就要先知道手机行业的概念，这样才能有的放矢。

概念的设计是建立在用户需求调查的基础上的，是需求决定了我们对概念设计的取舍，而这一部分不在本文的讨论范畴，我们已经假设明确了用户的需求。

Step#01概念可以衍生关联概念(子概念)

一个行业的分析，可能你会无从下手，而只要把一部手机摆在桌面上，信手摆弄几下，你就会发现一个简单的事物背后可能有若干庞大的系统支撑，而你只需要把这个系统的组成部分记录下来，这就是子概念。一部手机包含生产、销售、维修等概念，手机自己是不可以工作的，也必须有运营商提供蜂窝网络的概念，OK那么手机行业的子概念已经具备雏形了。

从手机这个概念中衍生的子概念

Step#02关联概念将继续关联下去

子概念的产生将辐射更多概念，一般的说，只需要圈定2~3层子概念就可以把整个概念上下游范围罗列清晰了(还是要参照用户需求的范围)。如果无限的辐射下去，那么可能会把整个社会体系包纳其中(馅儿就太大了)，例如手机的外壳是工程塑料，有必要把塑料也包罗到X-cell当中去么?

从手机的子概念又关联出若干概念，其中一些概念的相对独立的

除非了子概念衍生出来的其他子概念，还要将一些独立概念融入其中，例如智能手机、音乐手机等，这样手机行业的概念就越来越完整了。

Step#03填充某些概念具备的实体

实体，就是存在，它们以物质的形式存在，例如某工厂、某学校、某块砖头。概念是现实世界的逻辑映射(是逻辑关系，而非物质关系)，那么可以肯定有实体一定有与之对应的概念;反之，不是每一个概念都有对应的实体，例如爱情、懊恼。

为那些拥有现实映射的手机相关概念增加了实体[图片点击可看全图]

我们把圈定的所有子概念一一的判定，是否其存在实体映射，如果有那么就把这些实体补充到概念设计中。

Step#04用关系和方法将实体连接

现实世界的复杂性归根结底来自实体关系的复杂性。实体的存在，将影响其他的实体(一块砖头也会影响地面的压力)，于是就有了关系和方法。在这个步骤当中，我们可以暂时忽略概念的存在，而全身心的去研究实体之间的互动。

这是一个复杂思考的过程，N个实体就会产生至少N*（N-1）/2种关系或方法，而实体之间的关系往往不存在或者可以忽略，例如手机的销售部门可能根本不关心维修机构的操作流程，这就需要一一的判定(累死人耶)。当实体之间产生了间接交互时，要向概念设计补充中间实体，也许这些中间实体还具备了新的概念(例如从SP实体导出了彩铃概念)，这也是一个不断丰满的过程。

关系是一种常态(无返回值)，方法产生结果(有返回值)，这是两者的区别。

实体之间互动(关系或方法)决定了网站功能，那些优秀的网站只所以能够产生价值是因为充分利用了万维网在打破实体互动的同时，建立了更短路径的网络互动，而从不同的角度打破和建立就是网站差异的源泉，当然我们都知道：差异即品牌、差异即生存。

链接卖场、厂家、维修机构等概念，并且增加了电信SP和用户等中间实体[图片点击可看全图]

实体互动的设计描绘了一个网站的核心竞争力，请依据用户需求和现实资源的不同酌情处理，如果在这个阶段发现项目的无法与竞争对手差异，那么请终止项目，避免再进行下面的步骤，直到能够寻找到差异，以节约团队宝贵的时间和投资人的金钱。

Step#05概念的属性、实体的要素是网站的内容

实体的连接解决了概念从抽象到具象的过程，这还远远不够。我们最终的产品是网站，那么就要把实体交互中的信息罗列出来，这些信息也无非是概念及子概念拥有的属性、以及那些实体拥有的要素。

在实体基础上增加了内容、要素、属性，手机行业的概念设计基本完成[图片点击可看全图]

现在，只要轻松的进行实体互动与网站内容的映射就可以了，虽然这个工作只是相对的轻松，完成了这一步，X-cell的概念设计也就告一段落。

[这是一个并不精彩的桥段，但是希望你把它读完]

X-cell的概念设计已经完成了，这并不代表大功告成。强烈建议将这份概念设计文档排列在《网站信息设计方案》的第一页(《用户调查及分析文档》是另一份交付物)，所有参与项目的人员，无论是界面设计相关、程序开发相关、测试调试相关、甚至销售人员都应该了解和明白概念设计的具体内容，这是网站项目的核心竞争力，也是所有围绕X-cell项目工作的纲领。

如果要对项目的界面和功能进行修改，都要参照概念设计进行，如果需要对概念设计进行增补变动，那么整个项目都要从最基础的工作进行重新验证和修改(包括用户需求部分)

信息架构隆重登场

我们现在有了馅料，把它们切碎，搅拌，放进饺子皮里，先包后煮。

经过概念设计，已经确定了网站的基本内容

信息架构的目的就是搭建网站的骨架

简单架构与复杂架构是两种不同的形式

简单架构只需要指定信元的层级关系(元素架构)

复杂架构需要指定关键页面之间的层级关系(链接架构)

根据复杂架构去描绘每个页面的低保真原型(页面逻辑)

低保真模型不断优化形成高保真原型(线框图)

简单架构

信息架构并非网站栏目，但是却基本确定了网站导航条的内容。信息架构可以不是扁平结构，而完全按照严格的逻辑关系进行，因为简单架构必须转化为以页面为基线的复杂架构，才有可能成为真正的网站导航条。信息架构决定内容，内容的关系决定了导航，大概就是这个意思。

X-Cell有了概念设计定稿，于是有了如下的简单架构，其间经过无数次推演，推演的过程实在麻烦，且也不在本文讨论范畴，今后慢慢讲解。

X-cell的简单架构[图片点击可看全图]

需要注意的是那些分属不同信元的相同内容，要明确指出它们的复用结构，避免割裂了今后会影响设计开发的重要关联关系。

X-cell的简单架构中的复用结构

复杂架构

由简单架构推演的复杂架构是一个落地的过程，漂浮在头脑中的信息设计元素终于有了它们的宿主页面 复杂架构以页面为基线，现在终于可以恭喜X-cell进入实际设计层面了，之前还要给页面分一下类别，请参考下面的图例。页面类别是指导界面设计师工作的重要文档内容，至少他们的工作量已经可以衡量了。

X-cell的复杂架构的页面图例

X-cell的复杂架构[图片点击可看全图]

根据简单架构去完善复杂架构的过程相对简单，但其结果必将复杂，且结果越复杂，描述越具体，执行越有力。

页面逻辑与线框图

各位网站策划(或产品经理、交互设计师)进行网站原型设计的手段各异，工具也不同，但都会用到信息设计、信息架构、用户体验的一些基本原理，网络上关于此道的方法论述甚多，麻烦各位搜索。

需要指出的是，网站导航系统应该在低保真原型（页面逻辑）论证定稿之后形成，即低保真原型建议参考《网站导航设计杂谈》一文。

结束语

从概念设计到信息架构，并非必经之路，这仅是一种推荐的方法，特别适合小团队(可能只有一个网站策划师包揽的)采用，配合头脑风暴和创意会效果甚佳，马克笔、白板、便笺、白卡纸、磁力钉是必备品。

如果你正在主持参与网站项目，请你牢记：无论你是否使用从概念设计到信息架构的设计方法，务必在你进行信息设计之前，圈定哪些信息是你需要去处理的。先想好吃什么馅儿，再动手和面也不迟。