前言：多媒体的高速发展和广泛普及给人们的生活带来了翻天覆地的变化，而科技的进步带来更多是人们对生活的享受，人们对于视听效果的享受也要比以前的要求更高。从早期的幕布电影，发展的现在的高清晰数字影片，从以前的WMV、WMA等媒体格式发展到如今RMVB、RM、AVI等主流媒体格式，虽然一些较早的媒体格式依然沿用至今，但是随着人们对多媒体质量的苛求，以及媒体文件大小的限制，这些媒体沙场上的老兵最终是会退隐江湖的。无可非议，如今我们已经进入了多媒体时代，很好的了解和掌握一些媒体知识对于处在现阶段的朋友们会是很有帮助的。
在IT领域，我们常说的“格式”，通常指文件的格式，数据的输入输出格式，数据的传送格式等。现在我们就来了解一些当今主流的视频媒体播放格式。
1、大众化的AVI格式
想必这个媒体文件格式大家都不会陌生吧，AVI的英文全称为Audio Video Interleaved，即音频视频交错格式。在日常生活中人们对这个媒体格式的接触还是较为广泛的，其所播放的视频画质较为清晰，但是也有不足之处，那就是体积有些“臃肿”，常常使一些硬盘空间羞涩的网友们望而却步。
1992年Microsoft公司推出AVI媒体文件格式，随Windows3.1一起被人们所认识和熟知。所谓“音频视频交错”，就是可以将视频和音频交织在一起进行同步播放，可以跨多个平台使用。文件体积过大是他的缺陷，而且更加糟糕的是压缩标准不统一，因此经常会遇到高版本Windows媒体播放器播放不了采用早期编码编辑的AVI格式视频，而低版本Windows媒体播放器又播放不了采用最新编码编辑的AVI格式视频。所以在使用时常常需要临时下载更新编码编辑器，显得过于繁琐。
媒体播放器推荐： DVDPlayer 、TCPMP
RM格式是RealNetworks公司开发的一种流媒体视频文件格式，它主要包含RealAudio、RealVideo和RealFlash三部分。Real Media可以根据网络数据传输的不同速率制定不同的压缩比率，从而实现低速率的Internet上进行视频文件的实时传送和播放。RealVideo主要用来连续传输视频数据，它除了能够以普通的视频文件形式播放之外，还可以与RealServer相配合，首先由RealEncoder负责将已有的视频文件实时转换成RealMedia格式，再由RealServer负责广播RealMedia视频文件，在数据传输过程中可以边下载边播放视频，而不必像大多数视频文件那样，必须完整下载后才能播放。
目前，在很多网站上都提供了RealViedo视频文件，当然也有很多网站利用RealVideo对重大事件进行实时转播。Networks公司所制定的音频视频压缩规范称之为Real Media，用户可以使用RealPlayer或RealOne Player对符合RealMedia技术规范的网络音频/视频资源进行实况转播，并且RealMedia还可以根据不同的网络传输速率制定出不同的压缩比率，从而实现在低速率的网络上进行影像数据实时传送和播放。这种格式的另一个特点是用户使用RealPlayer或RealOne Player播放器可以在不下载音频/视频内容的条件下实现在线播放。
媒体播放器推荐：RealPlayer、RealOne Player
3、主流影视 RMVB格式
RMVB这是一种由RM视频格式升级延伸出的新视频格式，它的先进之处在于RMVB视频格式打破了原先RM格式那种平均压缩采样的方式，在保证平均压缩比的基础上合理利用比特率资源，就是说静止和动作场面少的画面场景采用较低的编码速率，这样可以留出更多的带宽空间，而这些带宽会在出现快速运动的画面场景时被利用。这样在保证了静止画面质量的前提下，大幅地提高了运动图像的画面质量，从而图像质量和文件大小之间就达到了微妙的平衡。
RM以及RMVB都是网络上比较流行的压缩格式。它压缩的电影或音乐都很小。便于在网络中传播。由于RM压缩比例很大,所以压缩出来的电影或音乐质量都不是很好，相比而言RMVB就显得较为出色了。
媒体播放器推荐：RealOneplayer、KMPlayer、暴风影音
4、老当益壮 MPEG格式
MPEG的英文全称为Moving Picture Expert Group，即运动图像专家组格式，平时在家里常看的VCD、SVCD、DVD就是这种格式。MPEG文件格式是运动图像压缩算法的国际标准，它采用了有损压缩方法从而减少运动图像中的冗余信息。MPEG的压缩方法说的更加深入一点就是保留相邻两幅画面绝大多数相同的部分，而把后续图像中和前面图像有冗余的部分去除，从而达到压缩的目的。目前MPEG格式有三个压缩标准，分别是MPEG-1、MPEG-2、和MPEG-4，另外，MPEG-7与MPEG-21仍处在研发阶段。
MPEG-1：制定于1992年，它是针对1.5Mbps以下数据传输率的数字存储媒体运动图像及其伴音编码而设计的国际标准。也就是我们通常所见到的VCD制作格式。这种视频格式的文件扩展名包括.mpg、.mlv、.mpe、.mpeg及VCD光盘中的.dat文件等。
MPEG-2：制定于1994年，设计目标为高级工业标准的图像质量以及更高的传输率。这种格式主要应用在DVD/SVCD的制作(压缩)方面，同时在一些HDT
