随着网络的高速发整，现在使用防火墙的企业越来越多，产品也越来越多，但可能很多人还不了解防火墙，到底能干什么。下面我就简单的说说软件防火墙到底能干些什么吧。

什么是软件防火墙？
顾名思义，软件防火墙就是像office 等，是一个安装在PC上（当然，这里是指可以在PC上安装，但具体使用的时候最好用服务器），的一个软件，而且一般的防火墙都带了gateway功能。
一般需要使用防火墙的网络拓扑图：
<IMG src="http://img.jcwcn.com/attachment/portal/chinazcj/2005-11/22/05112204270973486.gif" border=0
                                         交换机企业内网。
一般的企业网络结构图就是，路由器-防火墙
                                         交换机DMZ区。
OK，这样一个大致的企业网络拓扑图就出来了。乍一看防火墙在这里就起到了路由的作用。其实也是，防火墙，在没有定致规则以前，也就是一个路由。

防火墙的作用：
有些人可能会问到以前一些问题
软件防火墙能防黑客吗？能，前提是，你必须及时的升级，及定制正确的策略。
软件防火墙能防DOS攻击吗？能，绝对可以，现在DOS攻击已经不再可怕。
软件防火墙能防DDOS攻击吗？也许可能。看攻击量是否很大，结合你的代宽。
软件防火墙能防反射性DDOS攻击吗？不能。所谓的反射性DDOS攻击，所攻击的对象不是防火墙，而是你的带宽，你将面临的是几千、几万甚至更多的服务器，来对你一条10M、100M或者1000M的带宽来进行攻击，在理论上，任何防火墙都无法做到完全防止这种攻击，至于在使用IP v4的时候，软件防火墙还做不到。除非你不用TCP/IP协议。

那么说到底，防火墙到底能做些什么呢？在这里就说一下比较常用的（结合上图）。
 内网对外网：
一般而言，一个企业都会对用户访问外网做限制。如：是否允许使用HTTP、FTP、TELNET，都可以在防火墙中策略、规则。
 外网对内网：
跟上面相反，内网的资源是否允许外网进来防问。一般而言是禁止的，即使要限问的话，一般也用到VPN（详见下篇文章）。只要这样才能最大可能的保证内网的安全。
 内网与DMZ：
内网与DMZ都是属于防火保护区。一般而言都是允许内网对DMZ区进行访问，但不允许DMZ区对内网访问。
 DMZ与外网：
DMZ区的服务器一般都是以NAT到Internet。可以理解成路由器的端口映射。
 DMZ区的保护：
对从Internet来访问DMZ数据做的一些限制，如：web服务器只许访问web资源、mail服务器只允许防问mail资源等。
一般而言，这是防火墙建立起来后常常要做的一些规则、策略。并不是说防火墙只能做到这些。当然，还有VPN等防火墙与防火墙的会话等都是可以做限制的。

说到这就顺便说说软件防火墙与硬件防火墙的区别吧。
其实说到底，软件防火墙与硬件防火墙是没有区别的，几乎硬件防火墙有的功能他都有了。不同点在于，软件防火墙是基于操作系统的如：2000/linux/Sun等。而硬件防火墙呢，是基于硬件的（当然它也带有系统，但并不是像2000/Linux/Sun这类的）。一个简单的例子。相信大家都知道刻录机吧，它就分为内置和外置的。系统配置可以直接影响到刻盘的的效果，比如内置刻录机在刻盘的时候，你在玩游戏（星际、雷神等）的时候，可能刻出的光盘会有很多你意想不到的问题。而外置的刻录机，一般都是带有缓存的，就是说，你可以把他看作是一个独立的系统，他的工作是在操作系统之外的，但是必须有操作系统支配。而软件防火墙也一样，服务器的性能也可以直接影响到他的性能，比如在装有防火墙的机器上上网、玩游戏等都是可能给防火墙带来负面的影响。