从概念上讲，大多数关系数据库系统是相似的：它们有一系列数据库组成，每个数据库包含一系列数据库表，但每个系统有各自组织其管理的数据方式，MySQL也不例外。
缺省地，所有由MySQL服务器mysqld管理的数据存储在一个称为MySQL数据目录的地方，所有数据库都存放在哪儿，也包括提供服务器操作信息的状态文件。如果你对一个MySQl安装执行管理任务，你应该熟知数据目录的布局及用途。
本文介绍下列专题：
如何确定数据目录的位置。 
服务器如何组织并提供对数据库和它管理的表的访问。 
在哪里找到由服务器生成的状态文件记忆它们包含什么内容。 
如何改变缺省地点或数据目录或单独数据库的组织结构。 
1、数据目录的位置
一个缺省数据目录被编译进了服务器，如果你从一个源代码分发安装MySQL，典型的缺省目录为/usr/local/var，如果从RPM文件安装则为/var/lib/mysql，如果从一个二进制分发安装则是/usr/local/mysql/data。
在你启动服务器，通过使用一个--datadir=/path/to/dir选项可以明确指定数据目录位置。如果你想把数据目录置于其它缺省位置外的某处，这很有用。
作为一名MySQL管理员，你应该知道你的数据目录在哪里。如果你运行多个服务器，你应该是到所有数据目录在哪里，但是如果你不知道确切的位置，由多种方法找到它： 
使用mysqladmin variables从你的服务器直接获得数据目录路径名。查找datadir变量的值，在Unix上，其输出类似于：
%mysqladmin variables

+----------------------+----------------------+
| variable_name        | Value                |
+----------------------+----------------------+
| back_log             | 5                    |
| connect_timeout      | 5                    |
| basedir              | /var/local/          |
| datadir              | /usr/local/var/      |
....
在Windows上，输出可能看上去像这样：
c:mysqladmin variables 
+----------------------+----------------------+
| variable_name        | Value                |
+----------------------+----------------------+
| back_log             | 5                    |
| connect_timeout      | 5                    |
| basedir              | c:mysql            |
| datadir              | c:mysqldata       |
....
如果你有多个服务器在运行，它们将在不同的TCP/IP端口或套接字上监听，通过提供连接服务器正在监听的端口或套接字的--port或--socket选项，你可以轮流获得它们每一个的数据目录信息：
%msqladmin --port=port_name variables
%mysqladmin --socket=/path/to/socket variables
mysqladmin命令可运行在任何你能从其连接服务器的主机上，如果你想在一个远程主机连接服务器，使用一个--host=host_name选项：
%mysqladmin --host=host_name variables
在Windows上，你可以通过使用--pipe强制一个命令管道连接和--socket=pipe_name指定管道名来连接监听一个命令管道的NT服务器：
c:mysqladmin --pipe -