焦距和透视
头肩像“标准”镜头(35毫米的50毫米镜头;中型相机的75-90毫米镜头)不常用用于拍摄肖像，因为标准镜头要求摄影师必须离拍摄对象很近，才能获得足够尺寸的头肩照。这样近的距离会放大拍摄对象的五官——鼻子将会变长，下巴会向外突出，头的后部也会变得比正常的要小。
安东尼·卡瓦喜欢利用自己的邻居进行摄影练习。这幅肖像是用Nikon D1X相机和小长焦镜头拍摄的，使用很强的侧面光与柔和的辅助光，很好地表现了这个男人面部的皮肤质感。
因此，拍摄肖像作品一般要求使用的镜头焦距要比标准镜头长，尤其是在拍摄头肩像或四分之三身长的肖像时。根据经验，这时要选用的镜头焦距应该是胶片对角线的两倍。例如，对于35毫米胶卷，最好选用75-85毫米镜头。对于2.25英寸方形胶片(5.72厘米X5.72厘米)，最好使用100-120毫米镜头。对于2.25英寸X2.75英寸(5.72厘米X6.95厘米)相机，用110-135毫米焦距镜头就可以了。这些小长焦镜头在相机和拍摄对象之间提供了一个较大的工作空间。同时透视正常，拍摄对象不会走形。
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远摄镜头在使用最大光圈时产生非常浅的景深：大卫.贝克斯泰德用Nikon D1X相机，80-200毫米镜头拍摄了这张漂亮的高调新娘肖像，焦距为120毫米。光线很弱，曝光时间为1/15秒。光圈为f/2.8。大卫用Photoshop对图像进行了调整。创作出这张精致的肖像。
假如空间足够大，你还可以使用更长的镜头拍摄头肩像。例如，对35毫米胶卷来说，非常适合用200毫米镜头拍摄头肩像。这是因为它的景深很浅，可使背景完全模糊，确保背景不会分散对拍摄对象的注意力。当使用最大光圈时，这种焦距能提供很浅的焦平面，可以用来只强调眼睛或者面部，也可以有意地或有选择性地把面部某个部位拍得很模糊。 然而，你应该避免使用焦距过长的镜头(对35毫米胶卷来说，焦距大于300毫米的镜头)，原因如下：首先，透视会变形―――如果工作距离不合适，拍摄对象的五官就会像是被挤压了似的―――鼻子往往像是贴在脸上的，两只耳朵好象与眼睛平行。还有，由于使用这样长的镜头需要的工作距离太远，你与拍摄对象几乎无法交谈。你肯定想与他进行正常交淡，而不是大声喊着指导他的摆姿。
广角镜头非常适合拍摄肖像作品，但要让拍摄对象离开最容易变形的画面边缘。广角镜头使得前景显得亲近，并把背景融入构图。在马科斯.贝尔拍摄的这张广角肖像里，新娘身体呈可爱的S曲线构图，背景中还有一个正在离开的神秘人物。前景用窗户光照明，背景用的则量室内很弱的环境光。
在某些情况下，使用广角镜头是拍摄肖像的唯一办法，既然可能因为空间有限，也可能因为你的任务要求你必须把周围的环境拍进你的画面。只要有可能，一定要避免拍摄对象变形。使用广角镜头，让你的拍摄对象始终处于画面的中心就可以做到不变形，因为那个位置变形最少。拍摄对象越靠向画面的边缘，变形的程度越大;头会加长，并变为畸型;胳膊和腿也会变得异常地长。如果出现了这种情况，你也许会换一个角度更广的镜头，以便让你的拍摄对象离开边缘，移到画框的中间来。如果你的拍摄对象是在房间里或办公室里，尽量让她或他处在房间的一个角落里，这样房间的线条就会汇集在画面中央，汇集到他身上。
这是安东尼·卡瓦拍摄的非同寻常但却很有效果的肖像摆姿。新娘的身体没有转动，但是头部与相机有个角度，照明极好。还有，她的双臂与身材之间留有好看的空间，手的摆姿也很独特。当你遇到的拍摄对象很瘦，或者体形匀称时，有时候拍摄他们的正面也很好。
四分之三身长和全身像 在四分之三身长和全身像时，建议你使用一般焦距的镜头。在这种情况下，该镜头就能提供正常的透视图，因为这时相机与拍摄对象的距离比拍摄头肩像时要远。用标准镜头拍摄时，你会遇到的唯一问题是拍摄对象与背景从视觉上可能难以分离。最好能使背景稍微模糊一点，这样观赏者的注意力就会放在拍摄对象身上，而不为背景所吸引，使用标准镜头拍摄，景深更大，这样即使是用大光圈，也很难把拍摄对象和背景分离。在户外拍摄尤其如此。
在拍摄全身肖像时，最好使用普通焦距镜头，它有助手使画面内所有元素透视正常。罗伯特.利诺拍摄的这张迷人的肖像用的是Bronica SQ-ai相机和90毫米镜头(比普通镜头略长)，并组合 利用室内光，窗户光和电子闪光。
阳光光斑和其他背景因素，都很容易分散观赏者对拍摄对象的注意力。遇到这样的情况，可以用Photoshop来减弱背景的因素。 群体肖像在拍摄群体肖像时，你常常不得不使用广角镜头。上面讨论的背景问题这时可能会显得更加突出。使用广角镜头常常是你能把有的人都拍摄进去，并且还能保持合适工作距离的唯一办法。
镜头和景深
这里该讨论镜头和景深的一些基本问题了，首先，较短的镜头天生有着比长焦镜头更大的景深。这就是在用长焦镜头拍摄肖像时，要特别注意精确对焦的原因。第二，你距离拍摄对象越近，景深就越小。当你拍一个人面部特写时，要确保你所用的光圈有足够的景深，能够把整个面部都拍清晰。第三，中型相机的景深小于35 毫米相机镜头的景深。35毫米相机上的50毫米镜头产生的景深要大于中型相机上相应镜头(75毫米镜头)产生的景深―――即使镜头光圈以及与拍摄对象的距离完全一样。这一点很重要，因为许多摄影师认为，如果他们用较大型号的胶片，就能提高肖像作品的质量。较大型号的幅面看云像是提高了质量，仅仅是因为胶片的尺寸大了。随着幅面的增大，对焦实际上变得更关键了。
使用短焦距镜头有利于把背景和拍摄对象结合在一起，当相机和拍摄对象的距离较大时尤其如此。罗伯特.利诺借助宽大柔和的窗户光拍下了这张经典的《金塞阿尼拉》(初涉演艺界的女子)。拍摄对象和椅子的宽度与她背后的那张挂画一样，这就形成了一个对称的构图。那盏枝形灯产生了一点张力——略略偏离中心，使人觉得这张肖像美不可言。
如果你使用的是用胶卷的相机，在镜头光圈缩小到所光圈的过程中，用景深控制器检查景深就显得很重要。然而，由于在缩小光圈并准确地检测景深时，取景器的屏幕常常变很暗，因此你还应该学会怎样快速读取景深表，并练习用心测算距离。当然，如能了解你镜头的各种特性就更好了。你应该知道在你最常使用的镜头光圈上，其清晰度和景深会是怎样的。
有些数码相机让你在拍摄后马上就能在相机背后的液晶显示屏上放大，检查画面的细节。人们更喜欢这种功能，而不喜欢通过取景器在缩小镜头光圈的过程分析图片，因为这里的画面往往很黑且模糊不清。
当摄影师故意加进有对比性的前景和背景时，就会出现强化透视，使观赏者的目光从前景跳到背景。在马科斯.贝尔拍摄的这张肖像中，这一跳甚至是令人愉悦的，用画中画展现两个在厨房里的女人。前景中的父亲或者祖父脸上流露出非常可爱的表情，对背景中的情景漠然置之，由些营造出一个有趣的视觉效果。这张照片是用Canon 1DS相机和24毫米镜头拍摄的，f/2.8光圈，曝光时间1/60秒。注意，摄影师是如何控制图中两个区域用光的。
对焦
头肩像 精确对焦最困难的肖像是头肩像。在此类照片中，保持眼睛和额头清晰特别重要。常常还要求耳朵也清晰。
在用大光圈拍摄时，景深减小，你必须仔细对焦，让眼睛、耳朵、鼻尖都清晰。
四分之三身长和全身像 为四分之三身长和全身像和全身肖像对焦稍微容易一点，因为你离拍摄对象稍远一点些，距离越远景深越大。再说一下，你应该用焦点分割景深，让它处于你希望的清晰范围最近点和最远点的中间。还有一点，由于背景问题，拍摄时要用最大或者接近最大的光圈，使你的背景多少有点模糊。
相机高度与透视图
拍摄普通人时，为了使透视正常，要遵循几条关于相机高度的一般规则。
头肩像 根据经验，拍摄头肩像果相机高度应当与拍摄对象的鼻尖一样高，或者略高一点。当拍摄对象脸的前部与胶片面平行时，从透视的角度而言，相机就会记录到最佳角度。
克雷·布莱克莫尔用背光和低相机角度拍摄了这张经典的四分之三身长新娘侧面肖像。尽管相机的视角低于正常的高度，但它仍然接近于画面顶端与底端平分为两半。稍低的拍摄角度会突出婚礼孚服的宽大和豪华。
四分之三身长和全身像 拍摄四分之三身长肖像，相机的高度应当在拍摄对象的腰与颈部的中间位置。拍摄全身肖像，相机应该与拍摄对象的腰一样高。
相机的升降 在上面所叙述的每一种情况下，相机所在的高度都是把拍摄对象可见的部分在取景器里平分为两半。这样在镜头与拍摄对象轴线以上和以下的距离是一样的，透视线的收缩也一样，就能形成“正常”的透视关系。当相机升高或降低时，透视(照片各部分的尺寸关系)随之变化。通过控制透视关系，你可以个性拍摄对象的瑕疵。
在拍摄四分之三身长和全身肖像时提升相机高度，可以放大拍摄对象的头和肩膀，但是却缩小了腿和臀部。反之，如果降低相机的高度，则会缩小头和肩膀，放大腿和臀部。
