吉特巴，英文名：jitterbug，起源于美国西部，是由美国牛仔舞演变而来。随着美国海军远征传入中国之后，很少人会跳正宗的牛仔舞，于是简单许多的吉特巴便成为牛仔舞的替代品，很多时候，人们不知道牛仔舞，但是一提起水兵舞，相信很多热爱舞蹈的老前辈都会来上一曲。于是，吉特巴在中国便有很多别名，吉特帕，水兵舞，吉特巴，拉手舞，拉六步等等。又由于劳动人民的精心改良，在各地的跳法也略有不同，起的名字也有不同，如天津吉特巴、南京小拉、重庆拉六步、北京吉特巴等等。也有以个人创造的，如杨艺的随心吉特巴等等。
吉特巴的舞曲，一般为每小节6拍，节奏强烈，步伐活泼欢快，富于朝气。一般来讲，选取一些节奏较为快，鼓点均匀清晰的disco音乐，也可作为吉特巴舞曲。所以，相对平四来讲，吉特巴的舞曲取材更为广泛。
吉特巴舞共有五项重点：起伏、切分、交流、甩臂、前仰后合。
1、起伏；吉特巴舞也称为水兵舞，水兵舞是船员、水兵在船、舰上跳的一种舞，船、舰随着海上风浪的起伏水兵随着舰的起伏而起伏跳动的一种舞，所以起伏是吉特巴舞非常重要的一个特点。
2、切分；音乐是有节奏的，跳舞是跟根据音乐的节奏跳动的，切分就是音乐中的节奏；音乐节奏分明，跳舞切分要分明；
3、交流；吉特巴属于交谊舞蹈范畴，交流舞俗称情人舞蹈，既然是情人舞，情人之间的交流必不可少，所以交流是交谊舞的特点，当然吉特巴舞里的交流很重要。
4、甩臂；任何一种舞蹈不光是脚、腿随音乐节奏舞动，手臂同样跟随音乐节奏而动，吉特巴舞动作幅度大、节奏感分明、刚柔分明；手臂的摆动、甩动很重要。
5、前仰后合；是吉特巴舞中独特特点之一，适应海浪行驶中水兵在舰上的自然身体反应，所以水兵们跳的吉特巴里前仰后合是我们必须理解和掌握的特点。
吉特巴的起始站姿：
男士双手自然垂下，前臂举起，与大臂呈90度角~120度角，掌心朝上，大拇指压住女士中指根部，手掌略为弯曲，两个人的手掌相扣。这里的角度并不是硬性要求，只要男女双方能够有充足空间，以及双手舒服为准，切不可做得过于夸张。双脚并拢，身体挺直，切忌驼背，头部平视前方，面对女士眼睛。要显得自信，快乐而且自然。
女士手臂与男士一样，掌心朝下，前半个手掌放在男士掌心，拇指不必捏住男士，靠在男士手背上或者自然放松皆可，手掌略为弯曲，与男士手掌相扣。其他部位一样，双脚并拢，身体挺直，平视前方。
吉特巴的花样基本上同平四差不多，但是比平四要更多的转体。所以对男女士的要求都提高了很多。除了单手跳法里面的高手定点转，低手定点转，背手转，陀螺转，以及双手跳法里面的高手拉花，手挥琵琶，连续的换手陀螺转，套环组合，金梭银梭，同手跳法里面的揽月，探花，同轴转体之外，很少遇到其他的跳法。跳好吉特巴的关键不在于花样的多烦，而在于各种花样之间的衔接组合，所以此时男士必须保持头脑清醒，几个简单的花样组合起来也可以跳出很好看的花样吉特巴。比如下面简单的花样吉特巴套路，反弹琵琶—套环—换手陀螺转—背手转—定点转—背手转—双手高手拉花—金梭银梭---连续的反弹琵琶—连续单手拉锯—双手套环---单手陀螺转……这些花样可以连绵不绝地一直跳下去，不会让人感觉到累和疲惫，到体力不支时，则可以做反弹琵琶，套环，这几个较为简单的动作，或者干脆做基本步，作为休息。一般吉特巴的曲子都在4分钟左右，所以对体力要求颇高。跳完吉特巴没有感到气喘的，只有两种可能，一是体力非常好，二是跳得比较简单。技术高超的两位舞者，跳完吉特巴必然是大汗淋漓。
吉特巴的口诀大概可以总结成这样：
四拍要压住，六拍要起跳，脚步如踩篙，手里有依靠，身体如弹簧，心中有步调，表情要微笑，心情格外好，展开如花绽，收拢如羞草，你我齐飞扬，双双共舞蹈。跳吉特巴的心情是欢快的，仿佛在开满鲜里跳舞是非常令人心驰神往……
